米国の民間宇宙企業ブルー・オリジンは日本時間2023年12月20日、同社の再利用型ロケット「ニューシェパード」による無人での宇宙飛行ミッションを実施しました。ペイロードを搭載していたクルーカプセルとブースターは無事地上へ帰還したことを、同社がウェブサイトやSNSで報告しています。
打ち上げに関する情報は以下の通りです。
■打ち上げ情報：ニューシェパード（NS-24）
ロケット：ニューシェパード
打ち上げ日時：日本時間2023年12月20日1時42分【成功】
発射場：ブルーオリジンの打ち上げ施設“コーンランチ”（西テキサス、アメリカ）
ペイロード： クルーカプセル（搭載ペイロード数33個）
今回のミッションは「NS-24」と呼ばれています。NS-24はクルーカプセルに人間が搭乗しないペイロード専用の無人ミッションで、アメリカ航空宇宙局（NASA）をはじめ学界・研究機関・民間企業のペイロード33個が搭載されました。ブルー・オリジンによると、無人のクルーカプセルは海抜高度107kmの宇宙空間に到達し、打ち上げから10分13秒後にパラシュートで地上へ帰還。クルーカプセルを打ち上げたブースターも着陸に成功しました。
なお、ニューシェパードの打ち上げは2022年9月13日の「NS-23」ミッション以来1年3か月ぶりとなります。NS-23もペイロード専用の無人ミッションでしたが、発射約1分後にエンジントラブルが発生して打ち上げに失敗していました。
■打ち上げ関連画像・映像
【▲ 33個のペイロードを搭載して打ち上げられたNS-24ミッションの「ニューシェパード」ロケット。ブルー・オリジンのライブ配信から（Credit: Blue Origin）】
■打ち上げ関連リンク
Source
- Blue Origin \- Blue Origin Successfully Completes 24th Mission to Space
文／sorae編集部 速報班
