１９７０年代に絶大な人気を誇った３人組アイドル「キャンディーズ」が今年、デビュー５０周年を迎えた。元メンバーで歌手、俳優の伊藤蘭さんがキャンディーズ時代以来４６年ぶり、単独では初めて大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦に出場する。「キャンディーズ５０周年 紅白ＳＰメドレー」を披露する予定で、今も輝き続ける「ランちゃん」に話を聞いた。（共同通信＝小池真一）
―ＮＨＫ紅白歌合戦への出場要請を受けた時のお気持ちは？
伊藤さん 正直、迷いました。すぐに「はい、出ます」という感じにはなりませんでした。ちょっとだけ時間をいただきましたね。私が全くふさわしい存在じゃないと思っていたので。若い人からすれば、私は「知らない人」でしょうし。
ですが、お引き受けしたからには、がんばります。キャンディーズの歌は、時代を超えて長く残ってほしいという思いで作られた作品が多く、私も以前のまま歌うつもりです。「昔の歌でしょ」と捉えられることなく、あの時代のいい歌、楽しい歌を、令和を生きる方々に今の感覚で受け止めていただきたいです。
▽「野音は忘れられない地」
１９７３年にデビューしたキャンディーズは伊藤さんと田中好子さん（愛称「スーちゃん」、２０１１年没）、藤村美樹さん（愛称「ミキちゃん」）がメンバー。「年下の男の子」（１９７５年）、「春一番」（１９７６年）、「暑中お見舞い申し上げます」（１９７７年）などを次々とヒットさせトップアイドルに。人気絶頂の１９７７年７月、東京都千代田区の日比谷公園大音楽堂（野音）のライブで突然、解散を宣言した
―今年開設１００周年を迎えた野音で１０月、キャンディーズの歌をランさんが歌うライブを開きました。
伊藤さん 野音はなんといっても本当に私たちにとって忘れられない地です。キャンディーズ解散の意志を３人で発表した場所でもありますから。（野音の）あの悠然としたたたずまいが昔と変わっていませんでした。「ああ。受け入れてもらえる」っていう懐の深さみたいなものを感じました。
「ただいま」って感じることができる、言うことができる気持ちにさせてもらいました。本当にうれしかったです。野音は不思議な空間ですよね。
―野音の会場には、ランさんのファングループ「全国伊藤蘭連盟（全ラン連）」も駆けつけました。最盛期には会員が１０万人規模だったという「全国キャンディーズ連盟（全キャン連）」の熱気をほうふつさせました。
伊藤さん キャンディーズ解散から４０年以上たっているのに、皆さんが聴きに来てくださる。私もお客さんも音楽を通じて当時の空気を感じることもできる。当時の思い、情熱みたいなことがよみがえってきました。なんだか、無条件に楽しかったです。ホームグラウンドに帰ってきた感じです。ファンの方々と直接触れ合える場所ですから。
―全ラン連や前身の「全国キャンディーズ連盟」はファンが団結、交流する日本らしいファンクラブ、ファンコミュニティーの先駆けではないですか？
伊藤さん キャンディーズがデビューして数年がたち、「さあコンサートをしよう」となった時、企画はファンの方々から生まれました。「おれたちがやるぞ！」という学生さんたちが大学連合のようにつながり、呼応した方々が参加する形でコンサートが実現しました。そういう連帯感でずっとつながっているのではないでしょうか。
あのころに見知った方に久しぶりに会えば、思わず「あっ元気だった？」という感じになりますよね。親戚のお兄さんが来てくれた、みたいな感覚になっちゃうんですよね。
▽「３人でいたらもっと心強い」
キャンディーズは１９７０年代の人気お笑いテレビ番組「８時だョ！全員集合」「みごろ！たべごろ！笑いごろ！！」に出演し、コントなどで全国の視聴者を笑わせ、誰にも愛される「お茶の間のアイドル」になった
―野音でもランさんが機知に富むジョークを繰り出して３千人の観客を終始笑わせ、優れたコメディエンヌ（喜劇役者）であることを証明しました。
伊藤さん 私のおしゃべりが面白かった、すごく笑ったとおっしゃってくださった方がいました。大したことを言った覚えがないのですが…。そうだったのかなと思い返したりしています。私の中に笑いを欲する心があるんでしょうかね。
―キャンディーズの曲を伊藤さんが１人で歌う心持ちを教えてください。
伊藤さん ３人で歌っていた曲を１人で歌えるのか、お客さんも戸惑われるのではないかと不安もありました。もちろん３人いた方がいいに決まっていますが、現実はそうもいかない。
気持ちは当時のままです。「こんなふうに歌っていたな」って思い出しながら歌っています。声は多少低くなったりしているかもしれないですけれども、それさえ気づかずに歌っている感じです。
楽曲の強さのおかげだと思いますが、自分でも歌っていてとても楽しい。
歌の時間をスーさん、ミキさんと、そして皆さんと共有できる喜びを大事にしていこうと思います。歌が持っているエネルギーは伝えたいです。
―スーさん、ミキさんのことを「かけがえのない友」と呼んでいます。
伊藤さん もちろん２人がいないさみしさを感じながら、必要性も感じながら、例えばスーさんのソロパートを私が歌うなどいろいろ工夫をしてやっています。「２人にはいてほしい」と私が一番感じています。「３人でいたらもっと心強いのに」と。
同時に「２人のことを皆さん、どうか忘れないで」と願っています。私の歌う姿を見て２人の存在を、お客さまもきっと感じていただけているのではないでしょうか。
―キャンディーズはみんなに愛される国民的なアイドルでした。
伊藤さん そうだったのでしょうか。どこか身近に感じる、親しみやすさがあったのでしょうか。「共に生きている」みたいな、別世界ではない、自分事のように受け止められる感覚が、昭和にはあった気がします。そういう時代のキャンディーズは、音楽的にも視覚的にも理想的な存在だったのかもしれませんね。
―キャンディーズが解散した当時の心境を今どのように見つめていますか。
伊藤さん あの時、何かを求めていたのでしょうね。現実とは違う心の充実でしょうか。満たされることを求めていて、ああいう解散ということになったのかなと思うんですけれどもね。キャンディーズの世界がつくれて、皆さんに認めてもらえて。すばらしい活動ができた。その一方で、やっぱり個々の心がどこか満たされなくて、それを求めていたっていう部分はすごくあると思います。
▽ブギウギ主演で愛娘の趣里さんと
新刊のエッセー集「Ｏｖｅｒ ｔｈｅ Ｍｏｏｎ」（扶桑社）では母や兄との笑いの絶えない家族のだんらんを懐かしみ、感謝をささげている。今は夫で俳優の水谷豊さん、長女で俳優の趣里さんとのごく「普通」の生活を慈しむ
―愛娘の趣里さんはＮＨＫ連続テレビ小説「ブギウギ」で主演し、大ブレーク中です。エッセー集では伊藤さんの実生活の家族を取り上げました。キャンディーズ解散後、求めたのは普通の家族であったことが記されています。歌手活動をご家族はどう見ていますか。
伊藤さん 幸い、家族が「本当、いいんじゃない」って、ライブを見た後も「良かった」とか。もう前に進むように、自然にそういう存在としてサポートしてくれる存在です。本当にそれはまさしくそう思いました。
娘の趣里も私にはできないことをやっている。努力家で、それが実ったんだなあっていうふうに思って見ています。親子で皆さんを少しでも幸せにする存在でいられるよう、頑張りたいですけれどね。
―解散から４１年を経て２０１９年、ソロとして歌手活動を再開しました。
伊藤さん １人でステージに立ち歌いますが、ギターやコーラス、さまざまなミュージシャンと共演している実感が持てるのが、すごく楽しいです。一緒に音楽を作っている時間を大切にしたいです。
デビュー５０周年を記念して発売した３枚目のアルバム「ＬＥＶＥＬ ９．９」の中の曲「Ｓｈｉｂｕｙａ Ｓｔａ． Ｄｒｉｖｉｎ’ Ｎｉｇｈｔ」は、私にとっても異色の曲で、キャンディーズとは異なる、もう一つの私の世界ができた気がします。この曲がシングルのレコードになりました。
デジタル時代に、手作業でレコードをかけて聴く手間も、物としても残るっていうこともうれしい。たぶん若い方たちにも受け入れてもらえるんじゃないか。昭和とつながる感じがしますよね、はい！
