よける人たち

　きょうは○×クイズを1問。〈球技のドッジボールは、米国人のドッジ博士が考案したことからこの名前がついた。○か×か〉－かつての大人気番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」で出題された名作問題▲正解は「×」。「Dodge」は人名ではなく「よける・身をかわす」を意味する英単語。戦後の「ドッジライン」を思い浮かべたのか、かなりの人数が「○」を選んで失格したのを覚えている▲今なら容易に正解に到達できるかもしれない。「ドッジ」に「人たち」を表す「－ers」を付けるとオフシーズンの話題を独占しているメジャー球団のチーム名になる。米大リーグのロサンゼルス・ドジャースが大谷翔平選手に続いて山本由伸投手の獲得にも成功した▲メジャー進出のパイオニア、野茂英雄投手をはじめ、日本人選手との縁も深い。チーム名は「よける人々」でも両選手の争奪戦では一歩も引かなかったようだ。豊かな資金力に加え、大谷選手の後払い契約も両取りをアシストしたとの見方も▲2人の契約額を合わせると東京スカイツリーが何本か立つらしい。金額はもはや見当もつかないと言うほかないが、日本球界への高評価と思えば誇らしい▲「2人の対決が見たかった」－と言うのは少数意見だろうか。来季の開幕が今から待ち遠しい。（智）