香取慎吾が、フジテレビ系で2024年1月1日に放送する「ドリフに大挑戦！ドリフ結成60周年 爆笑大新年会SP」（午後5：00）に出演することが分かった。ドリフの世界に初挑戦した香取が、加藤茶と一緒に「加トちゃんペ！」を披露する。
2021年9月に第1弾がオンエアされた「ドリフに大挑戦！」は大きな反響を呼び、その後も多くのドリフ大好き芸能人が加わり、まさに脈々と“ドリフの世界観”を受け継いできた、ザ・ドリフターズのトリビュート番組だ。第5弾となる今回も、多くの初挑戦メンバーが登場。時を経ても色あせない名作コントに臨むするだけでなく、「ドリフ大爆笑」（フジテレビ系）で視聴者を魅了してきた、過去の爆笑コントを織り交ぜていくことで、“ドリフの笑い”にひたることができる。
1964年9月に結成されたザ・ドリフターズは、「8時だョ！全員集合」（TBS系）や、「ドリフ大爆笑」といった代表作をはじめ、常に日本のお茶の間に笑いを届け続けてきた。体を張ったコントや、実際に観客を入れての公開コントは、放送翌日の学校や職場などで話題がもちきりになるほど、日本中を魅了。今もなおドリフの愛称とともに、国民的グループである彼らが、来年結成60周年という節目を迎える。
そんな記念すべきメモリアルイヤーの幕開けを飾る番組で、香取が“大挑戦”するコントは「居酒屋コント」と「借金取り」の2作品。「居酒屋コント」といえば、「ドリフ大爆笑」（フジテレビ系）の大人気シリーズである“もしもシリーズ”において、さまざまな名作が誕生した大爆笑必須のネタだ。
ドリフの王道中の王道でもある居酒屋を舞台に繰り広げられるコントでは、加藤と共に香取はほろ酔いメークで登場。ずん・飯尾和樹が扮（ふん）する店主と、ハリセンボン・近藤春菜によるおかみが営む居酒屋に、部長役の加藤と訪れるのだが、そこはただの居酒屋ではないようで…!? “揺れるガード下の居酒屋”と名付けられたコントの世界で、香取はいったいどんな“大挑戦”を果たすのか。
そのほかにも、時代劇衣装を身にまとい、「ドリフに大挑戦」メンバー常連のアンタッチャブル・柴田英嗣と共に、体を張ったコントでも魅せる。そんな久しぶりの体を張ったコントに、香取も「今回、壁にぶつかったり、水の中に入ったりと、とても気持ちよかったです。すがすがしく新しい年を迎えられそうです」と話すなど、まさに“ドリフの世界観”を全身で楽しんだ様子。「子どもの頃からザ・ドリフターズで育ってきて、今こうしてご一緒させていただけて本当に幸せな時間でした」と喜びを表する香取の体当たりコントは必見だ。
収録を終え、香取は「『ドリフに大挑戦スペシャル』に呼んでいただいてうれしかったです。ほかの皆さんもそうかと思うのですが、まさか自分がドリフのコントに参加するなんて思わずに生きてきたので、今回呼んでいただいてびっくりしました」と感謝する。
さらに、「“ドリフの世界”というのは笑いの基礎のように感じています。そこから学び、影響を受けて自分もいろんなコントをやらさせてもらったりしてきました。なかなか笑っている場合じゃないようなことも起きたりする世の中ですが、それでも笑っている時間はとても大切だと思ってます。僕もこの番組を見て笑顔になって新しい年をスタートしたいと思っているので、皆さんもぜひ笑顔になってもらいたいです」とアピールしている。
