フジテレビは２７日、Ｍ－１グランプリへの出場資格を喪失した、結成１６年以上の漫才師たちがしのぎを削る賞レース「THE SECOND～漫才トーナメント～」のエントリー状況を発表。Ｍ―１出場経験を持つ実力派が多数そろった。
前回はギャロップが初代王者に就き、準優勝のマシンガンズも注目を集めた。第２回大会は１日にエントリー受付を開始し、２６日午後３時時点で多数の漫才師が参戦を決めている。
マシンガンズをはじめ、前回「ノックアウトステージ16→８」で敗退したかもめんたる、流れ星☆、２丁拳銃、三日月マンハッタン、ラフ次元、ランジャタイ、前回「ノックアウトステージ32→16」敗退組のガクテンソク、シャンプーハット、ジャルジャル、タモンズ、ツーナッカン、Hi-Hi、フルーツポンチ、モダンタイムス、モンスターエンジンが参戦を表明。前回、ハチミツ二郎の病気療養のため、出場辞退を余儀なくされた東京ダイナマイトも、待望のエントリーを遂げた。
他にも、エルシャラカーニ、三拍子、ザ・パンチ、ダイノジ、レイザーラモンら、『M-1グランプリ』や『THE MANZAI』で決勝進出の経験を持つ実力派たちのほか、今年『M-1グランプリ』のラストイヤーを終えたばかりの、がっつきたいか、祇園、ダブルアート、ツートライブ、馬鹿よ貴方は、バンビーノ、リニアが初エントリーを果たした。
エントリー締め切りは来年１月１０日。来年２月２～４日にCBGKシブゲキ!!で「東京選考会」を、同１３、１４日にYES THEATERで「大阪選考会」を行う。その後、選考会で選出された３２組が、１対１のタイマン形式で漫才バトルを展開する本戦トーナメント「ノックアウトステージ」へ進出。３２組から１６組に絞られる「開幕戦ノックアウトステージ32→16」を同年３月に、１６組から８組に絞られる「ノックアウトステージ16→８」を同年４月に、いずれも２日間にわたって東京・お台場のフジテレビ本社で開催予定。
８組のファイナリストたちは同年５月に、全国ネット・ゴールデンタイム生放送で開催する最終決戦「グランプリファイナル」で激突する。ＭＣの東野幸治、アンバサダーの松本人志が見守る中、し烈なトーナメントバトルを繰り広げる。
（よろず～ニュース編集部）
