MLBが「TOP 10 FUNNIEST MOMENTS OF 2023」で選出した珍プレー10選のなかで、今回は５位から１位のなかで気になるプレーを深掘りする。５位に選出された大谷翔平のプレーはお互いのリスペクトがうかがえる。
TOP 10 FUNNIEST MOMENTS OF 2023
１位 「今度は触ってないよ」 お騒がせファン
２位 レッドソックスファンの兄弟の悲喜こもごも
３位 ヤンキースのラジオ実況アナの災難
４位 ケビン・スミスが「ソーハンマー」を破壊
５位 大谷翔平の礼儀正しいタッチプレー
６位 試合中に巨大な飛行物が出現
７位 アドリス・ガルシアが打席で側転
８位 鈴木誠也がベンチで号泣！？
９位 スタンドで始まったホットドッグ早食い競争
10位 Ｊ・Ｔ・リアルミュートの投球素手キャッチ
５位にランクインしたのは、大谷翔平とアストロズの主軸の１人、カイル・タッカーによる微笑ましいプレーだった。そこにはお互いをリスペクトする気持ちがプレーに現れていた。
日本時間６月３日、今季初となる「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場した大谷だが、５回までに３失点を喫する苦しいピッチング。６回に迎えたアストロズの攻撃で、先頭のタッカーは外角低めのスイーパーを引っ掛け、一塁線にボテボテのゴロを打つ。大谷はそのゴロを捕球すると、ライン上で両手を挙げて立ちふさがった。すると、タッカーは直前で立ち止まり、出した右手に大谷がグラブでそっとタッチしてアウトが成立。お互いのリスペクトによる紳士的なプレーを実況アナも称賛した。
というのも、同様のプレーは2022年５月のブルージェイズ戦でもあり、打者は大谷にタッチされることなくダグアウトに向かった。
また、タッカーも８月のガーディアンズ戦ではタッチをされることはなかった。
２位は現地時間６月18日の「父の日」にボストンで行われたヤンキースとのダブルヘッダー第１試合でのワンシーン。この日、家族で試合観戦に来ていたレッドソックスファン一家の近くに、ファウルボールが飛び込んできた。それを拾った観客の１人が一家の弟にプレゼントすると、その子はボールを受け取るやいなや、そのままグラウンドに投げ返してしまった。それを見て驚いたお兄ちゃんは悔しがり、泣き出す姿をカメラに捉えられた。弟の落ち込みと、兄のやるせない気持ちが交錯していたが、この話はここで終わりではなかった。
この光景を見ていたレポーターが、選手のサインボールとユニフォームを用意して兄弟にプレゼント。ハプニングはあったが、一転して一家にとって最高の「父の日」となった。
記録からは決して見えてこない珍プレーの数々。来シーズンはどんな珍プレーが飛び出すのだろうか。今から待ちきれない。
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