リバプールの日本代表MF遠藤航が高い評価を受けている。
【動画】攻守に躍動した遠藤航のニューカッスル戦プレー集
1日、プレミアリーグ第20節でリバプールはホームにニューカッスルを迎えた。遠藤はこの試合もアンカーで先発出場。アジアカップに臨む日本代表に招集されたこともあり、リーグ戦は一旦最後の出場となる。
試合は前半こそゴールレスで終えていたが、後半は打ち合いに。モハメド・サラーのゴールをきっかけ打ち合いとなるが、リバプールが効果的に得点を重ね、4-2で勝利を収めた。
遠藤はこの試合では中盤でニューカッスルの攻撃を止める守備を見せるだけでなく、積極的に攻撃参加。惜しいシュートやパスやクロスでのチャンスメイクなど、攻撃面でも貢献していた。
75分にアレクシス・マク・アリスターと交代した遠藤。リバプール専門メディアのイギリス『This is Anfield』は9点(10点満点)のチーム最高評価をつけ、マン・オブ・ザ・マッチ(MOTM)にも選出して称賛した。
「中盤のどこにでも顔を出し、ボールを拾い、タックルをした。ニューカッスルの選手たちをあらゆる場面で打ち負かし、リバプールのビルドアップではうまくボールを通した」
「例えゴールにならなくとも、常に何かにつながりそうなシュートを何本も放った。彼が交代した後は、守備面では彼を欠くことこととなった。そしてアジアカップに出場する期間でも彼を欠くことになるだろう」
イギリス『リバプール・エコー』は7点(10点満点)の評価となっている。
「前半はほとんど攻撃的ではなかったニューカッスルに対し、リバプールのハイプレスをなんとか助けていた。ハーフタイム後も同じ調子で進み、重要なチャレンジに勝利した。カードをもらい、交代となった」
