ナダルが今年最初のグランドスラム「全豪オープン」の欠場を発表
男子テニスツアー開幕戦「ブリスベン国際」（オーストラリア・ブリスベン／ATP250）で約1年ぶりに実戦復帰を果たした元世界ランク1位のラファエル・ナダル（スペイン／世界ランク451位）が、14日に開幕する全豪オープンを怪我により欠場することを発表した。
37歳のナダルは、左股関節の怪我により昨年の全豪オープン2回戦を棄権。手術を受け、今季での引退も示唆した。約1年ぶりの復帰戦となった「ブリスベン国際」では、1回戦で元世界ランク3位のドミニク・ティエム（オーストリア／同94位）や地元オーストラリアのジェイソン・クブラー（同112位）を撃破し、8強入りを果たしている。
だが、準々決勝のジョーダン・トンプソン（オーストラリア／同47位）戦では第1セットを先取し、第2セットでは3本のマッチポイントを握りながらも3時間26分の激闘の末に逆転負けを喫した。
ナダルは7日に自身のSNSで「前回のブリスベンの試合中に（左足の）筋肉の問題があって心配していた。（全豪オープン開催地の）メルボルンに着いてからMRIを撮ったところ筋肉のわずかな断裂が見つかった。今は5セットマッチで最大限の力を発揮する準備ができていない。スペインに戻って治療と休養を取るつもりだ」とし、今年最初のグランドスラムを欠場することを発表した。
それでもナダルは開幕戦の内容を悲観しておらず、「このカムバックのために1年間ハードに練習してきたし、3ヵ月後には最高のレベルになることが目標。メルボルンの素晴らしい観衆の前でプレーできないことは悲しいが、それほど悪いニュースではない。オーストラリアでプレーすることを望んでいたし、何試合かできてとても幸せで前向きになれた」とも綴っている。
今年で最後になるかもしれないナダルのプレーをメルボルンで見られないことはファンにとって残念だ。まずは怪我を治し、そして万全の状態でプレーする姿を楽しみにしたい。
