「誰もが駆け引きをしている」「ちゃんと燃料を減らして走った」BoP変更にドライバーが反応/デイトナ24時間

 1月27〜28日に開催されるデイトナ24レース決勝に先立って行われたGTカテゴリーのBoP(バランス・オブ・パフォーマンス。性能調整)の大規模な変更について、このクラスに参戦するドライバーたちからはいくつかのコメントが聞かれた。

 2023年末にはスーパーフォーミュラのテストにも参加したレクサスRC F GT3のドライバー、ベン・バーニコートは、これは参戦マニュファクチャラーの「駆け引き」の中で予想されるものだったと示唆している。

 ポルシェ911 GT3 Rとフォード・マスタングGT3が重量増加の影響を受けることが注目に値する最新のBoPテーブルが発表される直前、バーニコートは取材に答えた。

 1月21日に行われた予選では、セバスチャン・ブリオールがドライブするAOレーシングのポルシェがGTDプロクラスの最速タイムをマーク。バッサー・サリバンの14号車RC Fでは、バーニコートのチームメイトであるジャック・ホークスワースが2番手につけた。

「僕らは誰も駆け引きなんてしていないと思いたいものだけど、誰もがそれをしていると僕は思う」とバーニコートはSportscar365に語った。

「僕らの古いクルマにはそんな余裕はないので、エンジンをかけ、ただ(全開で)走るのみだ。僕らは持っている力を出している」

「(BoPには)いくつかの変化があり、結局のところIMSAは難しい仕事をしている。そこでは誰もが、常に幸福にも不幸にもなる」

「(赤旗により短縮された予選の)8分間のセッションに基づいて変更を加えるのは非常に困難だ。だが、僕らは自分たちが持っているもので最善を尽くす」

 レクサスRC F GT3は、GTカテゴリーの11の車種のうち、BoP調整が行われなかった唯一の車両だった。

 予選中に何か驚いたことはあるかとの質問に、バーニコートは次のように答えている。「あぁ、何人かはとても遅かった。燃料を軽くすると、このようなストレート部分の長いトラックではもっと速く走れるはずだ」。

「僕らは、(プラクティスでの)レース(ペース)から予選トリムまで、いつもどおりのデルタだった。アストンマーティンとフォードは、僕らと同じようなステップを踏んでいなかったよね」

「ただそれと同時に、僕には驚きはない。誰もが自分の手の内を見せないようにしていたからね」

1月24日にIMSAから発表されたBoPで唯一変更を受けなかったレクサスRC F GT3

■後方に沈んだマスタングGT3に『+15kg』

 ポルシェ911 GT3 Rは20kgの最低重量増加を受けたが、リヤウイングの最小角度が1度減らされたことで、パフォーマンスへの影響は軽減される可能性がある。

 AOレーシングのラウリン・ハインリッヒは、もともと15分あった予選がわずか7分半に短縮されたことで、GTマシンの相対的なパフォーマンスを判断するのが難しくなったと感じたと述べ、チームメイトのプリオールの予選での努力を称賛した。

 ハインリッヒは次のように述べた。「僕らはただ正直に、持てる力を発揮しただけだ。セブは予選で素晴らしいラップを見せた。セッションがとても短かったので、タイヤの温度を上げることがすべてだった」。

「僕らはクリーンなラップを得られ、渋滞もなく、正直な姿を見せることができた」

「一部のメーカーは新車を出しているし、タイヤは誰にとっても新しいものなので、判断するのは難しい。だけど僕らは新しいBoPを手にしたのだから、それを受け入れ、全力を尽くすよ」

「彼ら(IMSA)が正しい決断を下したことを願っているけど、それはレース当日まで分からない」

GTDプロクラスのポールポジションを獲得したAOレーシングのセブ・プリオール

 ポルシェの重量増加はAOレーシングがGTDプロのポールポジションを獲得した後に起こったが、フォードの15kgの重量増加は、ディルク・ミューラーとハリー・ティンクネルが9番手と13番手で終えるという、新型マスタングGT3とっての困難な予選結果を受けてのものとなった。

 ティンクネルは、フォードが予選でのペースを隠そうとしたという示唆を否定し、重量増加の影響も軽視している。

「予選では、ちゃんと燃料を減らして走るべきところを走った」とティンクネル。

「その点では、僕らの計画通りに進んだ」

「15kg、それは何トンもの重量ではないけど、(好成績を収めるという)目的のために役立つものではない。だが、それは比較的小さなものだ。それは、僕とセブ(・プリオール)がポルシェ 911 RSRに乗っていたときの(体重の)違いだよ!」

「これはまだ新しいクルマなんだ。レースをフィニッシュできれば素晴らしい。僕らが戦いに参加して、何かができることを願っている。だけど、レースが始まるまでは分からないね」

デビューレースを迎えるフォード・マスタングGT3

© 株式会社三栄