プロ野球東京ヤクルトスワローズの浦添キャンプスタートに合わせた「応燕（おうえん）メシ2024」（主催・沖縄県浦添市、市観光協会）が2月1日からスタートする。市内の参加飲食店のうち3店で食事し、スマートフォンでデジタルスタンプを集めると、先着400人に球団マスコットキャラクター「つば九郎」の浦添キャンプ限定ピンバッジがプレゼントされる。
参加79店の1つで、同市城間で自家焙煎（ばいせん）コーヒー（テイクアウトのみ）と豆を販売する「K’s coffee」は、ヤクルトファン御用達の店として知られる。
「『ただいま』と言って店に入ってくるファンもいるんです」。店を切り盛りする廣田香さん（50）＝名護市出身＝はそう話す。夫の薫さん（50）＝那覇市出身＝と脱サラして14年に開店した。コロナ禍以前は喫茶店で、ファンが午前と午後の練習の合間に来て、あまりプロ野球に詳しくない香さんにスワローズ愛を熱く語っていった。
21年ごろから、コーヒーのテイクアウトと中南米を中心にしたコーヒー豆の販売に変更したが、交流は続いている。
香さんが驚くのは「つば九郎」好きのファンが想像以上に多いこと。「つば九郎の行動スケジュールを把握していて、『行きつけの焼き鳥屋もある』と聞いた。うちの店にも来てくれないかな」と話し、「キャンプの季節が毎年待ち遠しい。今年はぜひ優勝を奪回してほしい」と期待した。
スタンプラリーの問い合わせは同協会、電話098（874）0145。詳細はウェブページ（https://www.urasoenavi.jp/tokushu/2023120600019/）から。（浦添西原担当・比嘉直志）
