女子コンチネンタルカップ(FAWSLカップ)における出場資格に関する問題で、イングランドサッカー協会(FA)の裁定を受け、マンチェスター・ユナイテッドは30日に声明を発表した。
「私たちはこの結果に非常に失望しており、その論理的根拠が理解できません。私たちは、それが競技会と女子競技の誠実さを損なうと感じています」
FAWSLカップは、グループAからEまでの各組首位の5チームに、グループ2位の上位2チーム、女子チャンピオンズリーグ(UWCL)出場中のチェルシーを加えた8チームが準々決勝へ進出する。
この2位抜けをめぐり、状況がややこしいことになっていた。
24日から25日にかけてグループステージ最終節が行われ、グループDのトッテナムは勝ち点「10」で2位の最上位が確定していた。
一方、ユナイテッドはマンチェスター・シティに敗れ、グループBの2位に。勝ち点「9」、得失点差「+9」で終えた。
そして、グループAのサンダーランドvsアストン・ビラでは、7-0でアストン・ビラが勝利し、サンダーランドが2位で勝ち点「7」という背景だったが、アストン・ビラが出場資格のない選手を起用していたとして審議となった。
同試合には今冬に加入したノエル・マリッツが出場したが、前所属のアーセナルで、すでに出場していたことで、カップ戦の規則8.19に抵触。
同項では「選手は、シーズン中のカップ戦で複数のクラブでプレーすることはできない」と規定されており、独立裁判所はこれに抵触していたと裁定。29日にはFAから、この一戦がサンダーランドの不戦勝となることが言い渡された。
この結果、サンダーランドがグループA首位となり、アストン・ビラは勝ち点「9」、得失点差「+16」で同組2位に。2位通過の2つ目の椅子はアストン・ビラが獲得することとなった。
この決定に異を唱えたのがユナイテッド。出場資格のない選手を起用したチームが次のステージへ進めることに疑問を投げかけることとなった。
