NHK総合で2月11日放送の「NHKスペシャル」（土曜午後10：00、日曜午後9：00）では、「驚異の庭園 ～美を追い求める 庭師たちの四季～」（午後9：00）を放送する。
世界がその美しさを称賛する日本庭園。中でも、特に海外から高い評価を受けているのが、島根・足立美術館と京都・桂離宮だ。「驚異の庭園 ～美を追い求める 庭師たちの四季～」では、その美しさを作り出す庭師に密着する。過酷な自然と格闘しながら、それぞれの美を追求する庭師たちの徹底した美学と、驚きの技を伝える。
日本の庭園が世界から注目を浴びる中、21年連続で海外の庭園愛好家の人気ランキング第1位を獲得しているのが、島根・足立美術館の庭だ。日本画の巨匠・横山大観の傑作風景画を現実世界に再現しており、白砂に生える松林や人工の滝などが、立体絵画のように見る者に迫る。5人の専属庭師が、毎日落ち葉一つ見落とさず“完璧な美しさ”を維持している徹底ぶりは、「神管理」とも絶賛されている。
そして、人気第2位は、日本庭園の傑作と評される京都・桂離宮の庭。国家公務員の庭師が、400年間受け継がれた宮廷庭園の伝統技術を凝らして庭を守り続けている。
番組では、異常気象で相次ぐ豪雨や酷暑、大雪など、自然が突きつけるさまざまな試練を、庭師たちはどのように受け止め、四季折々の庭に美を実現しているのか。異なる個性で並び立つ二つの庭園の知られざる庭づくり、“驚異の庭園”を生み出す庭師たちの1年をドキュメントする。
