周囲からするととんでもない行動だとしても、本人にとっては切実な意味を持っていることがある。2023年10月にXに投稿されたオリジナル漫画『初デートのために国境を破壊しようとする女の子の話』は、ハチャメチャ＆カオスな展開のなかに登場人物の熱量を感じられるエンタメ作品だ。
厳重に管理された「弩級異能者収容所」で暮らす識別番号2727＝ゾイは、いつもはオンライン通話でしかやり取りしていないボーイフレンド・ジャックから初デートのお誘いを受ける。デート当日、ウキウキで約束した集合場所に向かうが、そこは国境の外。ゾイは“脱走者”としていろいろな意味での衝撃を迎え撃ちながら、初デートを目指して歩みを進める――。
本作を手掛けたのは、高校時代に同級生から漫画のネームを依頼されたことをきっかけに、トータルの漫画制作に関心を持ったという野尻ウオさん（@nojivonojivo）。現在は専業の漫画家を目指して日々アイデアを練っている野尻さんに、本作をどのようにして制作したのか話を聞いた。（望月修正）
■ストーリーは『HADES』というゲームの影響
――『初デートのために国境を破壊しようとする女の子の話』を制作した時の状況は？
野尻：当時描いていた読み切り漫画の平均が50ページぐらいだったので、「ちょっと短めの30ページぐらいで描いてみたいな」と思って描いた作品です。背景にいろいろ悩みながら、３DCGを実験的に使ってみたりなど、「やったことのない取り組みを何個かやってみよう」という感じで制作しました。
――初デートするだけなのに国家を揺るがす大きな事態に発展する、というハチャメチャな内容でした。
野尻：制作しようと思った時、『HADES』というゲームにハマっていました。『HADES』は、冥界の神・ハデスの息子で不死身の王子・ザグレウスが主人公なのですが、ザグレウスがハデスが統べる冥界から脱出する、つまりは家出するゲームになっています。その影響を多大に受けた結果、「親子喧嘩をモチーフにした話をやりたい」と思ってストーリーを決めました。加えて、「国境破壊という出来事を絡めたら面白いかな」と考えてストーリーを膨らませていきました。世界観は国境に壁がありそうな、ほんのりディストピアっぽい感じをイメージしています。
――明確なイメージを持って世界観を作ったのですね。
野尻：そうですね。ただ、その一方でキャラは「何となくこんな感じかな？」というあやふやなイメージで作っていきました。そこは反省です。
――ゾイや大統領のぶつかり合いは熱量があり、激しいシーンでした。
野尻：登場人物が破壊行為をしつつも嫌われないように、読者の感情に寄り添いながら気をつけて描きました。本作のように激しい表現を投入することは容易ですが、読者に不快感を与えすぎないように調整することはとても難しいです。いつも頭を悩ませています。
――激しいシーンだけではなく、登場人物の優しさが溢れる内容でした。“優しさ”を表現するうえで気をつけていることは？
野尻：先述した“激しさ”と大体同じです。激しく心を突き刺す物言いをさせつつも、読者がスーッと受け入れられる物言いにする。これらは矛盾していますが、この正反対の２つの意識を両立させるようなセリフをいつも目指しています。ただ、「それがこの作品で完全にできているのか？」と聞かれると「どうなんだろう」という感じです……。
――最後に今後の目標を教えてください。
野尻：今後はとりあえず漫画を専業するために頑張っていきます。連載なりなんなりいただければ、ずっと家にいられるので。自分は家にいるのが本当に好きなんですよね。家にいられれば、定期的にみなさんに作品を届けることにも繋がるので、いいこと尽くしです。それが今現在の目標であり野望です。
（取材・文＝望月悠木）
