今冬にサウジ・プロリーグのアル・イテファクからアヤックスに加入した、イングランド代表MFジョーダン・ヘンダーソンが、アヤックスでのデビューを飾った。
現在33歳のヘンダーソンは、昨年の夏にリヴァプールからアル・イテファクに移籍。アル・イテファクでは19試合に出場し5アシストという成績を残したものの、サウジアラビアの環境への適応に苦しんでることが取りざたされており、早くも移籍が報じられていた。
1月19日にアヤックスへの移籍が発表されたヘンダーソンは、現地時間2月3日に行われたPSVアイントホーフェン戦に出場し、アヤックスデビューを果たした。
この試合にフル出場したヘンダーソンは「私と家族にとって特別な日となった。信じられない気分で、どの瞬間も愛すべき時間だった。私はアヤックスと自分のキャリアの新しい物語に集中したい」とデビュー戦を振り返った。
そしてこの試合にはイングランド代表のギャレス・サウスゲート監督が、視察に訪れていたという。ヘンダーソンはアヤックスに移籍した際に、今夏に開催されるUEFA EURO 2024に向けてサウスゲート監督と定期的に連絡を取り合っていたことを明かしていた。
ヘンダーソンは、サウスゲート監督が視察に訪れたことを試合後に知ったようで「彼は私にプレッシャーをかけたくなかったのかもしれないが、見にきてくれて良かった。彼は見るべき素晴らしくて激しい試合を選んだと思う」と語った。
シーズン開幕当初は絶不調に陥り、一時は降格圏に転落していたアヤックス。11月以降リーグ戦は負けなしで、現在は5位まで順位を上げた。首位PSVとの試合を1－1で終え、勝ち点差21をキープしたものの、ヨーロッパカップ戦の出場権の獲得は現実味を帯びており、後半戦の更なる巻き返しに期待がかかる。
