森保ジャパンは２月３日、ベスト４進出を懸けてイラン代表と対戦し、１－２で敗戦。28分に守田英正が先制点を挙げるも、55分に同点弾を許し、90＋６分にPKから勝ち越しゴールを決められ、手痛い逆転負けを喫した。
３大会ぶり５度目の優勝を狙った日本だったが、ファンの期待を裏切る早期敗退に終わってしまった。ベスト８で散った日本に対し、中国メディア『捜狐』も驚きを隠せない。「サッカー日本代表は面目を失った。１次リーグ第２戦でイラク、準々決勝でイランに負けた森保一監督は解任すべきだ」と題した記事を掲載し、評価を落とした日本について言及した。
まず、同メディアは「カタールで行なわれたアジアカップでは、優勝候補だった日本がベスト８止まりとなった。準々決勝ではアディショナルタイムにPKを献上し、１－２でイランに敗れた」と報道。「この結果は日本代表チームの歴史に残るだろう。なぜなら、2019年のアジアカップではイランを３－０で破っているからだ」と伝えている。
続けて、同メディアは「そこで問題は、2023年９月の国際親善試合でドイツを４－１で破った、アジアで最も価値のあるチームの日本代表がなぜ負けたのかということだ」と疑問を投げかけると同時に、敗戦後にX（旧ツイッター）でトレンド入りしたワードにも注目している。
記事では「森保解任」「采配ミス」「ザイオン」「板倉変えた方」といった監督交代を進言する言葉がSNS上で溢れていたと紹介したうえで、「森保監督は保守的になりすぎていたのではないか」「鈴木彩艶はセーブできるはずのボールもセーブできず、アジアカップで過去ワーストの８失点を記録した」などと厳しく評した。
そして最後に同メディアは「ただ、今回のアジアカップは予想外の出来事が多すぎた」と記述。「特に性加害疑惑で途中離脱となった伊東純也の騒動による代表チームへの影響があまりにも大きすぎた」とピッチ外でのいざこざも早期敗退を招く一因になったと分析した。
構成●THE DIGEST編集部
