現地時間２月４日（日本時間５日、日付は以下同）、フェニックス・サンズは敵地キャピタルワン・アリーナでワシントン・ウィザーズと対戦。140－112で快勝し、今季成績をウエスタン・カンファレンス６位の29勝21敗（勝率58.0％）とした。
両軍の先発は、サンズがデビン・ブッカー、ブラッドリー・ビール、グレイソン・アレン、ケビン・デュラント、ユスフ・ヌルキッチという不動の５人。対するウィザーズはタイアス・ジョーンズ、ジョーダン・プール、ビラル・クリバリー、デニ・アブディヤ、ダニエル・ギャフォードがスターティングラインナップに並んだ。
試合は序盤からサンズがウィザーズを圧倒。その立役者となったのは、昨オフにウィザーズからサンズにトレード移籍して以来、初のワシントン凱旋となったビールだ。盛大なトリビュートビデオで迎えられたウィザーズの元エースは、前半だけで26得点と爆発。内外からあらゆる方法でネットを射抜き、終わってみれば今季最多43得点のハイパフォーマンスで古巣に手痛い恩返しを見舞った。
チームもビールの活躍に導かれ、第１クォーターから42－28とロケットスタート。そのまま相手に１度もリードを許すことなく、最大32点差をつけてウィザーズをブローアウトした。また、勝敗が決した第４クォーター残り８分44秒にビールがベンチに下がった際には、11シーズンにわたりウィザーズに尽くしたかつてのエースに対し、地元ファンからスタンディングオベーションが贈られている。
サンズはビールが43得点を叩き出したほか、デュラントが18得点、ヌルキッチが18得点に13リバウンド、ブッカーが14得点をマーク。チーム全体でフィールドゴール成功率61.4％、３ポイント成功率44.0％と高確率でショットを決めてみせた。一方のウィザーズはチーム最多の24得点を奪取したアブディヤを含め６選手が13得点以上をあげたものの、タレント軍団相手に力負けを喫した。
アトランタ・ホークスとの前戦は出番がなかった渡邊雄太だが、この日は早々に大差がついたこともあり、第４クォーター残り７分54秒にコートイン。残り４分16秒、スティールからそのまま速攻に持ち込みダンクを叩き込むと、残り２分17秒にはトップ・オブ・ザ・キーから３ポイントをヒットさせた。
さらに直後のディフェンスでは相手のパスをインターセプト。残り１分にはトランジションからディフェンダーを巧みにかわしてレイアップを決めてみせた。
最終的なスタッツは、７分54秒のプレータイムで７得点（フィールドゴール３／４、３ポイント１／２）、２スティール、１ターンオーバー。昨年12月12日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦以来、約２か月ぶりに３ポイントを沈めたほか、攻守で精力的なプレーを披露した。
快勝でアウェー７連戦を締めくくったサンズ。次戦は中１日空いて６日、久々に本拠地フットプリント・センターに戻ってミルウォーキー・バックスとの対戦が組まれている。強豪相手に勝利を収めることができるか、また渡邊に出番はあるのか注目だ。
構成●ダンクシュート編集部
