史上初めて３年の間隔で開催される2024年パリ・オリンピックまで、2月5日であと半年となった（レスリング競技の場合）。昨年9月の世界選手権（セルビア）で各階級5選手の出場枠が埋まり、この春、大陸選手権（2月末～4月中旬）と世界最終予選（5月9～12日、トルコ・イスタンブール）で激しい争いが行われる。
日本は、男子8階級で出場枠獲得を目指す。約2ヶ月半後に迫ったアジア予選（4月19～21日、キルギス）の勢力分布を探った。
男子フリースタイル97kg級
《日本代表》吉田アラシ（日大）／《アジアの出場枠獲得国》バーレーン
彗星のように飛び出して世界王者に輝いたアフメド・タジュディノフ（バーレーン）が出場枠を獲得した一方、2021年世界選手権3位のモジタバ・ゴレイジ（イラン）が残った。昨年のアジア大会でもタジュディノフに続いて2位。出場枠を目指す選手の中で一番手であることは間違いなく、吉田アラシ（日大）にとって最大のライバルとなるだろう。
イランからは、東京オリンピック代表で2022年アジア選手権優勝のモハマド・ホセイン・モハマディアンが出てくる可能性もあり、イランが強敵であることは間違いない。
▲2021年世界選手権3位のモジタバ・ゴレイジ（イラン）＝写真は2020年アジア選手権
モンゴルは、昨年のアジア選手権92kg級3位でアジア大会97kg級3位のガンキュヤグ・ガンバータル（モンゴル）が、1月のモンゴル選手権のこの階級を制したので、出場が見込まれる。アジア選手権で吉田が破った相手だが、9－7のスコア。あなどれない相手であろう。
カザフスタンは、この階級には実績を残した選手がいないものの、92kg級で世界選手権を制したリザベク・アイトムハが階級を上げて出場することが予想される。昨年のアジア選手権2位でアジア大会3位のハビラ・アウサイマン（中国）、アジア選手権3位のマフスド・ベイサロフ（ウズベキスタン）らが、どこまでやるか。
97kg級の国際大会は初挑戦となる吉田は、イラン以外にも強敵は多い。
2023年アジア大会
［1］Tazhudinov, Akhmed（バーレーン）
［2］Goleij, Mojtaba Mohammadshafie （イラン）
［3］Ganbaatar, Gankhuyag（モンゴル）
［3］Habila, Awusayiman（中国）
［5］Yergali, Alisher（カザフスタン）
［5］Seo, Jung-Wan（韓国）
2023年アジア選手権
［1］Tazhudinov, Akhmed（バーレーン）
［2］Habila, Awusayiman（中国）
［3］Veysalov, Makhsud（ウズベキスタン）
［3］Goleij, Mojtaba Mohammadshafie（イラン）
［5］Urkimbay, Bekzat （カザフスタン）
［5］Deepak, Deepak（インド）
2022年アジア選手権
［1］Mohammadian, Mohammadhossein （イラン）
［2］Ulzisaikhan, Batsul（モンゴル）
［3］Kadian, Satyawart（インド）
［3］Ibragimov, Mamed（カザフスタン）
［5］Rakhimov, Muhammadrasul（ウズベキスタン）
［5］Saparov, Zyamuhammed（トルクメニスタン）
