楽天の田中和が原点回帰で定位置奪取に燃えている。7日に沖縄・金武キャンプで行われた実戦的な打撃練習で左翼フェンス直撃の二塁打をマーク。2018年に18本塁打を放って新人王に輝いた29歳のスイッチヒッターは「今年は貪欲に、昔みたいにホームランを重ねていきたいと思って取り組んでいる」と力を込めた。
走塁と守備は一級品で、昨季も主に試合終盤での起用でチームを支えた。一方で「自分を客観視して、打撃の自己評価が下がっていた」とバットでの売りを見失っていたという。
今江新監督は「年間を通して打席に立てれば20本は打てる」と本塁打を狙える長打力に太鼓判を押した。
