山口市から30分！防府で楽しめるお花の見どころを各月ごとにご紹介

2月～3月：日本で最初に建てられた天満宮・防府天満宮が梅の花に彩られます

学問の神様・菅原道真（すがわらみちざね）公をまつり、京都の北野天満宮、福岡の大宰府天満宮と並ぶ日本三天神のひとつである防府天満宮の梅は2月中旬から見頃を迎えます。菅原道真公がこよなく愛したしだれ梅・紅白梅など赤・白・ピンクの可憐な梅の花16種類・約1,100本が境内いっぱいに咲き誇り、朱色の社殿を一層華やかに彩ります。

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3月～4月上旬：ほうふ桜の名所５選

春には市内各地で桜がご覧いただけます。防府市内の桜名所の中から５か所をご紹介します。

①国指定名勝・毛利氏庭園の桜

丘や滝、池がある起伏に富んだ広大な約25,000坪の回遊式庭園は年間を通じて四季折々の景観を楽しむことができます。春には約160本の桜が美しい庭園に彩りをそえます。

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②桑山（くわのやま）公園の桜

防府市の中心にある標高107mの桑山公園には約700本の桜が植えられ、開花時期には登り道が桜のトンネルになります。遊具を備えた公園もある山頂からは、防府市内が一望できます。

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③向島（むこうしま）運動公園の桜

向島（むこうしま）運動公園には約570本の桜が植えられています。公園内には大きな複合遊具も整備されており、子どもの遊び場としても人気で花見を楽しむ家族連れなどで賑わいます。

④天神山公園の桜

防府市のシンボルでもある防府天満宮の裏手に広がる天神山公園周辺には約450本の桜があり、市民の憩いの場として人気があります。公園内には複合遊具もあり、子ども連れで賑わいます。

⑤春日（かすが）神社の「ハート」桜

最後はメディアでも注目を集めているスポット「春日神社」(かすがじんじゃ)のハート桜をご紹介します。大平山のふもとにある神社の参道に１本だけ咲く桜は見る角度によってハート型に見えることから、満開の時期にはフォトジェニックな写真が撮れるスポットとして多くのカメラマンが訪れます。神社の正門前にも桜並木が続き、防府市の穴場的な桜スポットとして知られています。

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4月下旬～5月中旬：大平山（おおひらやま）山頂公園のつつじ

車で登ることができる防府市最高峰・標高631.3メートルの大平山（おおひらやま）。約10万株のつつじが植えられている山頂公園は西日本有数のツツジの名所で、満開の時期にはピンクのじゅうたんが敷かれているかのように見えます。また、山頂からの眺望とつつじが調和する光景もまた絶景です。防府市内の眺望とともにピンクや白のツツジを楽しむことができます。

4月下旬～5月上旬：防府天満宮大石段「花回廊」

毎年4月下旬から5月上旬に防府天満宮の大石段に数百の花鉢を並べて飾り、訪れる人を「幸せます」な気持ちにしてくれます。大型連休と重なり参道は多くの人で賑わいます。（写真は2023年度のものです）

※幸せます・・・「幸いです」「嬉しく思います」「ありがたいです」などの意味で使用される山口の方言です。防府市ではこれに「幸せが増します」という意味も加え、地域のブランドとして地域活性化に取り組んでいます。

6月：「西のあじさい寺」東大寺別院阿弥陀寺(とうだいじべついんあみだじ)

1187年に建てられた歴史あるお寺「阿弥陀寺（あみだじ）」には国宝を含む重要文化財が数多く残っているだけでなく、「西のあじさい寺」とも呼ばれており、西日本一の優雅さを誇っています。地元有志の協力を得て本格的な植樹が始まったアジサイは、現在では約80種類4,000株。緑豊かな境内に植えられた色も形も豊かなアジサイは6月に見頃を迎えしっとりと咲きます。

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