落語家の春風亭小柳枝さん（しゅんぷうてい・こりゅうし、本名・臼井正春＝うすい・まさはる）が老衰のため、１月３１日に埼玉県内の病院で死去したことが分かった。８８歳。９日、所属する落語芸術協会が発表した。葬儀は同日に近親者にて執り行われた。
同協会の公式サイトでは「柔和な笑顔と厳しく律するその姿勢は万人に愛される師匠でした」、「当協会の指導役として長きにわたり協会発展に努めました」、「１月３１日は朝食を食べた後、穏やかな顔で眠るように亡くなられたとのことです」などと記された。
小柳枝さんは１９３６年１月１８日生まれ、東京都出身。サラリーマン生活を経て６５年に四代目春風亭柳好に入門、７６年に春風亭柳昇門下へ移籍。７８年に真打昇進、九代目春風亭小柳枝を襲名した。２０１３年には文化庁芸術祭大衆芸能部門大賞を受賞。落語芸術協会の理事、相談役を務めた。
（よろず～ニュース編集部）
