キャンプ初日から報道陣が殺到だ。
現地２月９日（日本時間10日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が米アリゾナ州グレンデールの球団施設でスプリングトレーニング初日を迎え、練習前の囲み取材に日米メディアが集結。現地３日のファン感謝祭「ドジャー・フェスト」も異様な盛り上がりだったが、ふたたびメディアの熱狂ぶりが伝えられ、SNS上では現地記者たちの反応が相次いでいる。
なかでも地元紙『Los Angeles Times』のコラムニスト、ディラン・ヘルナンデス記者は、自身のX（旧ツイッター）で「日本メディアの多くが午前７時にここへ到着したそうだ」と情報を共有。その後も「オオタニの発言を待つメディア」と文面に綴り、多くの報道陣が詰めかけている取材エリアの写真を掲載した。
また、この他にも、同紙のジャック・ハリス記者が「新しいDHに黒山の人だかりだ」と反応すると、米メディア『USA TODAY』のボブ・ナイチンゲール記者は、「ショウヘイ・オオタニのドジャース移籍後初となるスプリングトレーニングの会見を待つ報道陣たち」と現地の画像を投稿。やはり新天地でもその注目度は凄まじい。
今オフにロサンゼルス・エンジェルスからフリーエージェント（FA）となり、昨年12月にドジャースと北米プロスポーツ史上最高額の10年総額７億ドル（約1015億円）で契約を交わした大谷。右肘手術の影響により今季は二刀流パフォーマンスを封印し、打者専念のシーズンとなる。なお、投手復帰は2025年の見通しだ。
はたして今季はどのような活躍が見られるのだろうか。大谷のパフォーマンスが今から楽しみでならない。
構成●THE DIGEST編集部
