やはりアジアが誇る千両役者はモノが違った。
現地２月10日、プレミアリーグ第24節でトットナム・ホットスパーとブライトンが対戦。三笘薫が先発したゲームは、トッテナムが90＋６分に劇的な逆転ゴールを挙げて２－１の快勝を収めた。
【動画】トッテナムが90＋６分の劇的弾でブライトンに逆転勝ち！ ソン・フンミンがお膳立てした決勝点をチェック！
その決勝点をお膳立てしたのはほかでもない、主将の韓国代表FWソン・フンミンだ。１月上旬から丸１か月、アジアカップ参戦のためチームを離脱。開催地カタールでは19日間で２度の延長戦を含む全７試合すべてで先発フル出場を続けた。準決勝のヨルダン戦に敗れてすぐさま移動し、ロンドンに着いたのはブライトン戦の前々日。疲労困憊のはずだが、アンジェ・ポステコグルー監督に先発出場を直訴したという。
オーストラリア人監督は「ソニーはものすごく疲れていたはずだが、チームのために闘いたいという強い意志を示しれくれた。それがソン・フンミンという男だ」とコメント。さすがにスタメンは外れたものの、ベンチから戦況を見守った。
トッテナムが１－１に追いついた直後の62分、ついに出番が巡ってくる。左サイドに陣取ると、さっそく鋭く速いドリブルを連発して、攻撃陣をぐいぐいと牽引した。そして迎えた90＋６分だ。トッテナムは一気のカウンターからリシャルリソンがパスを受け、左サイドを疾走するソン・フンミンへパス。スピードに乗った背番号７が左足で完璧なクロスボールをファーへ送り、これを待ち構えたブレナン・ジョンソンが豪快に蹴り込んだ。劇的な逆転劇に、ホームスタジアムは熱狂のるつぼと化した。
出場志願してきっちり大仕事を成し遂げた英雄に対して、韓国メディアは深夜にも関わらず狂喜乱舞。『イーデイリー』は「彼には後悔している暇などないのだ。ドラマチックな復帰を飾ったソン・フンミンが完璧なクロスでスパーズに勝利を呼び込んだ」と称えれば、『MKスポーツ』は「30分間ずっと光り輝いていた。最後の最後で決めた、まさに“黄金のアシスト”だった」と絶賛している。
トッテナムは主力に怪我人が続出したこともあって、一時は勝ち星を掴めずに苦しんだ。１月にはアジアカップとアフリカ選手権のため、ソン・フンミン、パペ・マタール・サール、イブ・ビスマがチームを離れるなど厳しい台所事情を強いられた。だが徐々に主軸が帰還し、ソン・フンミンの再合流でついにベストメンバーが復活。ブライトン戦の勝利で久々に４位に浮上し、ここからのさらなる巻き返しを図る。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
