プレミアリーグ第24節、ウェストハムvsアーセナルが11日にロンドン・スタジアムで行われ、アウェイのアーセナルが0-6で圧勝した。なお、アーセナルのDF冨安健洋はベンチ外となった。
前節、首位のリバプールに会心の3-1の勝利を挙げた3位のアーセナルは、今シーズンのEFLカップ、リーグ前回対戦で敗れている7位のウェストハムとのタフなロンドン・ダービーで4連勝を狙った。
今季苦手とする難敵とのアウェイゲームに向けてアルテタ監督は先発2人を変更。負傷のジンチェンコとジョルジーニョに代わってキヴィオル、トロサールが起用された。アジアカップ帰りの冨安はガブリエウ・ジェズス、スミス・ロウらと共にベンチ外となった。
立ち上がりから球際で激しくぶつかり合うダービーらしい入りとなるが、徐々にウェストハムのプレスをいなし始めるアーセナルが押し込んでいく。流れのなかでは決定機には至らずも、得意のセットプレーから幾度か際どいシーンを作り出す。
対するウェストハムは後ろ重心の戦いが続きながらも、15分を過ぎた辺りから中盤でのボール奪取を起点にボーウェン、クドゥスの推進力を活かしたカウンターで引っくり返していく。
しばらくイーブンの時間帯が続いたが、前半半ばを過ぎてアーセナルが攻撃のギアを上げる。23分にはボックス右でマルティネッリが浮き球で入れたクロスをファーのトロサールが完璧な右足ボレーで合わせるが、ここはGKアレオラの驚異的なワンハンドセーブにはじき出される。
それでも押し込んだ流れの32分、左CKの場面でキッカーのライスが右足インスウィングの正確なボールを入れると、ホワイトのGKへのスクリーン気味のブロックを活かして最後はファーで競り勝ったサリバがゴール左隅にヘディングで流し込んだ。
この先制点で完全に流れを掴んだアウェイチームは、ここから畳みかける攻撃で一気に前半で勝負を決める。
まずは41分、中盤の低い位置に落ちたトロサールからの絶妙なフィードに抜け出したサカがボックス内でGKアレオラに倒されてPKを獲得。これをサカ自ら右隅に突き刺す。直後の44分には相手陣内左サイドで得たFKの場面でラインと駆け引きしたガブリエウがキッカーのライスがゴール前に落とした絶妙なボールをヘディングで合わせる。
さらに、前半アディショナルタイム2分にはバイタルエリアで縦に仕掛けたウーデゴールがDFを引き付けて出したパスを、足元で収めたトロサールがボックス中央でうまく右足のシュートコースを作ってゴール右上隅の完璧なコースに突き刺した。
今季2度の敗戦の鬱憤を晴らすアーセナルの前半の圧倒によって後半を待たずに多くのハマーズファンがスタジアムを去る、思わぬワンサイドゲームとなった今季3度目のダービー。
ここからの逆転は絶望的なものの、意地を見せたいモイーズのチームはエドソン・アルバレス、ズマに代えてマヴロパノス、フィリップスをハーフタイム明けに投入。より前がかりな陣形でゴールを目指す。
立ち上がりこそホームチームが五分の戦いを見せたが、後半も先にゴールを挙げたのはアーセナル。63分、相手陣内右サイドでボールを持ったウーデゴールが絶妙なグラウンダースルーパスを通すと、これに反応したサカがボックス右で左足のシュートコースを作って丁寧なコントロールシュートを流し込み、今季リーグ得点を2桁に乗せる。
さらに、直後の65分にはボックス右での細かい繋ぎからホワイトがマイナスに入れたパスをペナルティアーク付近に走り込んだライスが見事な右足のダイレクトミドルシュートをゴール左隅に突き刺し、前半の2アシストに続く強烈な恩返しを見舞った。
この連続ゴールを受け、アルテタ監督はライス、サカ、トロサールを下げてエルネニー、ネルソン、エンケティアを同時投入。さらに、75分過ぎにはマルティネッリとホワイトも下げて16歳ヌワネリ、セドリックと若手や控え選手にプレー機会を与える。
ただ、一連の交代後も攻守に緩みを見せないアウェイチームは最後までハマーズに一矢報いることを許さず、このまま0-6で試合をクローズした。
そして、ここまでの2敗を完全に払しょくする完勝を収めたアーセナルが、前日のリバプール、マンチェスター・シティに続ききっちり勝ち点3を積み上げて4連勝での優勝争い踏みとどまりに成功した。
