新見市は、鍾乳洞・満奇洞（岡山県天然記念物、同市豊永赤馬）で「恋人の聖地」としての魅力アップに取り組んでいる。入り口に新たに2人がけベンチを置き、足元の路面に赤いハートをあしらってデート向けの空間を演出したほか、セルフタイマー撮影用のスタンドも13日に設ける予定。カップルにアピールし、入洞者増につなげる狙い。
恋人の聖地は、NPO法人地域活性化支援センター（静岡県）がプロポーズにふさわしいロマンチックなスポットを全国207カ所で選定。同洞はライトアップされた地底湖「恋人の泉」があり、湖近くの鍾乳石がハート形に見えることから、2019年10月に選ばれた。備中地域では唯一の聖地。
ベンチ（長さ1.1メートル）と足元のハート（縦0.7メートル、横0.8メートル）は昨秋に導入した。ベンチは、恋が色あせないようにと退色しにくくした素材を使っており、背もたれ部分に聖地のプレートを埋め込んでいる。
ハートはセメントなどの舗装材に色を付けて表現したもので、2人の仲がより“強固”になることを応援する気持ちも込めている。
スタンドからはベンチとハートの両方を写真に収められるようにし、新たなフォトスポットにしたい考えだ。
同法人主催の人気企画で、聖地で撮影した幸せあふれる写真を募集する「バレンタインフォトコンテスト」も開催（3月3日まで）されており、市商工観光課は「聖地ムードの高まった満奇洞に来て、2人の記念写真を撮るなど楽しい時間を過ごしてほしい。恋の成就を願う人たちも足を運んでもらえれば」としている。
