“福山皇帝”“仲皇后”が帰ってきたばい－。長崎県出身のビッグスター、福山雅治さんと仲里依紗さんが長崎市内で共演した17日の「皇帝パレード」特別版。2人の周りに、たくさんの笑顔が生まれていた。沿道で隣に居合わせ仲良くなったファン同士。千羽鶴を携えて東京からやって来た人。パレードを支えた裏方たち…。誰もが特別で、平和なひとときを味わった。
気温10度を下回った午前8時、尾上町のコース脇。17歳の時から福山ファン歴30年になる山下由香利さん（県内在住）が待ち構えていた。「最前列で目に焼き付けたい」と早朝5時に到着。「全てが魅力。顔だけじゃなく、ファンを大事にする人間らしさが昔からあるんです」。3人の子育てが落ち着き、“推し活”を再び本格化させている。
「さすが晴れ男」。佐世保市の石川加奈子さん（55）が、思わず福山さんを誇るとおりの快晴。午後1時半に出島町を出発した皇帝と皇后が前に進むたびに、「ましゃ！」「りーちゃん！」「おかえり！」と歓声が飛ぶ。福山さんが観客にカメラやマイクを向け、仲さんは「イエーイ、もっと盛り上がって！」。会場の熱気はピークに達した。
母親が福山ファン、娘は仲ファン－。そんなペアも目立った。長崎市の里美代子さん（60）は新型コロナ禍で中止された稲佐山コンサートのリベンジで「生で見られてうれしい」。仲さんのブランドの服を着た娘の美有さん（23）は「ユーチューブで元気をもらっている。長崎県民でよかったです」と満面の笑み。
パレードが通り過ぎても興奮は冷めやらない。佐賀市の田中可奈子さん（27）は「皇帝の服を着ても、やっぱり『福山雅治』。輝いていました」。仲さんから手を振られた長崎市の高校生、山田心晴さん（18）と笹山彩桜さん（18）は、顔を見合わせて「最高！」と声をそろえた。東京都の別府マサコさん（78）は観覧抽選に漏れたが来崎。日頃から作っている千羽鶴を、山王神社の被爆クスノキ近くに奉納したという。
スターの凱旋（がいせん）に沸いた長崎。観覧当選者約2万6千人の他にも人だかりができたが、大きな渋滞やトラブルはなし。観客は警察官やスタッフの誘導で整然と帰路に就いた。「他者に対する想像力、思いやりがすごく大事な時代」と福山さん。言葉通りの「平和なパレード」がそこにあった。
