千年以上続くとされる奇祭「黒石寺蘇民祭」は17日、岩手県奥州市水沢黒石町の同寺（藤波大吾住職）で開かれ、惜しまれながら歴史に幕を下ろした。4年ぶりに男衆が荒々しい蘇民袋争奪戦を繰り広げ、境内を埋めた来場者と共に無病息災や五穀豊穣（ほうじょう）を祈った。
短縮開催の祭りは午後6時、裸参りでスタート。男衆は瑠璃壺（るりつぼ）川（山内川）で「蘇民将来」と叫びながら冷水で身を清め、「ジャッソー、ジョヤサ」のかけ声を境内に響かせた。別当登（べっとうのぼり）、鬼子登（おにごのぼり）に続き、蘇民袋争奪戦で祭りは最高潮に。約270人が激しくもみ合い、護符の入った麻袋を奪い合った。
県内各地の蘇民祭のルーツとされる同寺の祭りは通常、旧暦の正月7日夜から翌朝まで行われ、勇壮な蘇民袋争奪戦で全国に知られた。中心を担う住民の高齢化や後継者不足を背景に2023年12月、同寺が今回で終了すると発表した。
