1966年、アームストロング船長率いる宇宙船ジェミニ8号が人工衛星とのドッキングに成功した。人類初の快挙だ。
3年後、英雄（ヒーロー）は月面着陸にも成功。
この人類初は私も明確に覚えている。6歳になったばかりの7月。母に置きざりにされた耳鼻科の待合室のテレビで見た。
それはともかく、美術家・田中は驚いた。ジェミニ8号の快挙に。だからこそ、《ドッキング》と題した作品を70点以上も制作した。
ただし、感動したからではない。この快挙に「現代の危機」を感じたからというのだ。
科学の暴走に対する畏怖。1925年生まれの田中の脳裡には、科学技術の進歩と人間の飽くなき欲望のはてに出現した〈原爆〉が浮かんだに違いない。
そういえば、待合室で独りだったあの時、私は、知らないおばさんに「こっちへおいで」と引き寄せられ、彼女の膝でその瞬間を見た。
本当は彼女も怖かったのかな。知らず知らずのうちに。
山口県立美術館副館長 河野 通孝
