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延べ17頭・21回の出走で【0-3-3-15】
中山記念はどういうイメージのレースだろうか。JRAのホームページを抜粋すると「上半期のビッグレースを目標とする実績馬と、力を付けてきた上がり馬とが激突する伝統のレース」「本競走のあとに3月末のドバイ国際競走、4月末の香港・クイーンエリザベスⅡ世カップといった海外のレースに臨む馬も見られる」とある。
まさにその通りでメンバーは多種多彩。また、11年ヴィクトワールピサ、14年ジャスタウェイのように、このレースをステップとしてドバイでGⅠを制した馬も数多い。
では、馬券的な視点で見るとどうか。サイレンススズカやヴィクトワールピサ、ドゥラメンテのような圧倒的1番人気馬が勝ち、本命党を喜ばせた……のは昔の話。意外に思われるかもしれないが、直近のGⅠ馬の勝利は16年のドゥラメンテが最後。17年以降の近7回の勝ち馬は、すべてGⅠ未勝利馬だったのだ。
かといって、GⅠ馬が出走していなかったわけではない。以下に近7回のGⅠ馬の成績を列挙したので見てほしい。
＜2017年＞
3着 ロゴタイプ（7番人気）
5着 ヴィブロス（4番人気）
7着 ヌーヴォレコルト（6番人気）
8着 リアルスティール（2番人気）
＜2018年＞
2着 アエロリット（5番人気）
5着 ペルシアンナイト（1番人気）
8着 ヴィブロス（3番人気）
＜2019年＞
2着 ラッキーライラック（6番人気）
3着 ステルヴィオ（2番人気）
4着 スワーヴリチャード（4番人気）
5着 エポカドーロ（3番人気）
6着 ディアドラ（1番人気）
＜2020年＞
2着 ラッキーライラック（2番人気）
3着 ソウルスターリング（6番人気）
4着 インディチャンプ（4番人気）
5着 ペルシアンナイト（5番人気）
7着 ウインブライト（3番人気）
＜2022年＞
7着 ダノンザキッド（1番人気）
＜2023年＞
4着 シュネルマイスター（4番人気）
5着 スタニングローズ（3番人気）
11着 ダノンザキッド（2番人気）
驚くことに延べ17頭・21回の出走で未勝利。1番人気が3頭、2番人気が4頭もいながら、【0-3-3-15】という成績は、少し言葉は悪いが酷い。
これはなぜか。「偶然でしょ？」と思う人がいるかもしれないが、個人的には「偶然ではない！」と断言したい。ズバリ、その理由はGⅠ馬の大目標が中山記念ではなく、その先のドバイや香港、大阪杯だから。中山記念では実績が評価されて人気を集めるものの、先を見据えた仕上げとあって力を出し切れないのだ。また、秋のビッグレースを戦ってきた馬にとって、2月末の中山記念は少し早い始動戦。寒い時期ということもあり、仕上げが容易でないことは想像がつく。
今年の中山記念には、昨年の皐月賞を制したソールオリエンスと一昨年の皐月賞馬ジオグリフがエントリー。特にソールオリエンスは皐月賞の後も日本ダービー2着、菊花賞3着と、昨年の牡馬クラシックを中心的存在として駆け抜けた。有馬記念ではリズムの悪い競馬となり、自身初の馬券圏外となる8着に終わったが、今回のメンバーでは一枚上の存在。当然ながら1番人気が予想されるが、果たして“ジンクス”を克服できるか。データを信じれば、馬単や3連単のヒモに留めるのが得策となりそうだ。
《ライタープロフィール》
逆瀬川龍之介
国内の主要セール、GⅠのパドックはもちろん、時には海外のセリにも足を運ぶ馬体至上主義のライター。その相馬眼を頼りにする厩舎関係者、馬主は少なくない。一方、マニアック、かつ実用的なデータを駆使して、ネット媒体や雑誌などにも寄稿するなど、マルチな才能を持っている。
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