バーレーン・インターナショナル・サーキットで2024年シーズンのF1プレシーズンテストが始まった。1月下旬より各チームによる新車発表が行われたが、カラーリングの公開のみにとどまったチームもあり、このテストでようやく全チームの新型マシンの実車を目にすることになる。今回は、アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チームの2024年型マシン『AMR24』を特集する。
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昨年のプレシーズンテストでは、あっと驚くパフォーマンスを披露したアストンマーティン。期待値が高かったため、今年のプレシーズンテストではそこまで驚くような走りではなかったが、しっかりとトップグループの一員を形成していた。
昨年型のノーズは一番下のメインフラップまで伸びていたが、今年は下から2枚目までのショートノーズを採用し、メインフラップの中央部の形状をややスプーン型に変更してきた。またメインフラップと下から2枚目のフラップをつなぐセパレータをノーズ脇に2本ずつ配置しているのが特徴的だ。
インダクションポッドの入口の下側をトレーのように前方に伸ばしているのがわかる。前方から見ると、開口部の面積は昨年のレッドブルがハンガリーGP以降に採用したものに似ている。
フロントサスペンションは昨年と同じプッシュロッド方式。ただし、アッパーウィッシュボーンのジオメトリが大きく変更された。アッパーウィッシュボーンの前よりも後ろ側のアームがかなり低い位置に取り付けられている。これはステアリングを切ったときのマシンの安定性を図るというビークルダイナミクス的要素が考えられる。
アストンマーティンの特徴はサイドポンツーンの後ろ端の下側にくぼみが設けられていること。昨年までのサイドポンツーンの上側に溝を作ったウォータースライダータイプのダウンウォッシュをやめて、レッドブル化をより一層進めてきたアストンマーティン。メルセデスやマクラーレンらとともに表彰台争いの一角となることは間違いないだろう。
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