きょう、開幕戦を迎える大分トリニータに新たなホットラインが形成された。練習試合から幾度も得点機を生み出した野村直輝と弓場将輝が、ピンポイントのパスと抜群の動き出しでゴールを射抜く。片野坂知宏監督は「相性の良さはあると思う。チームの武器になってほしい」と期待する。
今季も攻撃の中心は間違いなく野村だ。他チームの警戒は昨季以上で、野村にボールが入った瞬間に複数で囲い込み、ボールを奪おうとする場面が目立っている。起点を封じることで、大分の攻撃を機能不全に陥らせる狙いだ。
そこで今季は、野村に攻撃面でより力を発揮させるべく、周囲がバランスを保ちながら流動的に動いて、スムーズな連係を築くことで攻撃力を増大させている。
その一人が弓場だ。「ノムくん（野村）がボールを持ったときに、スペースを見つけて走り出せばパスがくる。今季はその動きが得点に直結している。お互いに意識づけができたと思っている」と話す。弓場は野村のボールの軌道、キックの種類、質が分かるという。「速すぎることもなく、回転しすぎることもない。軌道がイメージしやすいので合わせやすい」。これまでの練習試合で、弓場が簡単にゴールネットを揺らす場面が多かったのは、野村とのあうんの呼吸があったからなのだ。
ピッチ上の指揮官として、攻撃の全権を担う野村がデザインする。サイドにボールを集め、中央に生じたスペースを使って崩すのか。あるいは、中央へのくさびで相手を食らいつかせ、機を見てサイドへ散らして敵陣深くまでえぐるのか。攻撃のすべては、この司令塔の手綱さばきに懸かっているのは確かだ。弓場のように、動き出しの質が高く、受け手となる選手が増えれば、野村のイマジネーションはさらに膨らむはず。
常に空いたスペースを狙う弓場の飛び出しを野村が見ていて、ピンポイントのパスを送るというコンビネーションで、開幕ゴールを狙いたい。
（柚野真也）
