清水エスパルスの乾貴士が、クラブの公式YouTubeチャンネルで新シーズンへの決意を語った。
【動画】「J１でもうちょっとサッカーをやりたい」乾貴士が新シーズンへ意気込み！
乾は昨季、10ゴール・10アシストをマークする活躍でJ２ベストイレブンに選出された。ただ、チームはJ１昇格プレーオフ決勝でリーグ戦の順位が上の東京ヴェルディと１－１で引き分け、J１復帰はならなかった。
望んだ結果を出せなかった責任を感じているという乾は、2024シーズンに向けて気を引き締めている。
「日常というか、１日１日の練習から甘いところが俺もあるし、多分、一人ひとりがちょっとずつ、自分にも甘いだろうし味方にも甘いかもしれない。そういうところがあったから、去年ああいう成績になってしまったと思う。自分にもしっかり厳しくして、自分に厳しくしているからこそ、周りにもしっかり言える。そういうところを変えていければ」
今季もフォア・ザ・チームを誓う。
「自分が点を取るか取らないかは別にして、（試合に）出て何かしてチームのために何かやれたとなった時は、それで勝てれば一番楽しい」
６月には36歳になる。残されたキャリアでも全力を尽くす。
「１試合１試合を楽しみながらやりたいというか、ひりつく戦い、去年のプレーオフとかもそうだけど、そういう戦いができるのも、俺のサッカー人生のなかで、あと何回かしかないかもしれない。あと何年やれるかも分からないので、本当に１試合１試合、まずは出る準備をして、そこで活躍できるように準備したい」
そして「このチームでもう一回、J１に上がって、J１でもうちょっとサッカーをやりたい気持ちも、もちろんある」と言葉に力をこめた。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
