新日本プロレスは2月24日(土)、北海道立総合体育センター 北海きたえーるにて『THE NEW BEGINNING in SAPPOR』を開催した。
『THE NEW BEGINNING in SAPPORO』
日時：2024年2月24日(土) 12:30開場 14:00開始
会場：北海道・北海道立総合体育センター 北海きたえーる
観衆：5,355人
今大会で新日本ラストマッチとなるオカダ・カズチカ。
当初は棚橋弘至が出場予定であったが「右足関節捻挫」の為、今大会を欠場。第0試合に出場していた矢野通が代打出場となった。
第2試合に出場したオカダ・カズチカは石井智宏＆後藤洋央紀＆YOSHI-HASHIH＆矢野通のCHAOSメンバーと組み、マット・リドル＆ジェフ・コブ＆グレート-O-カーン＆フランシスコ・アキラ＆カラム・ニューマン組と対戦した。
先発を買って出たオカダはTV王者になったリドルと激しい攻防を展開。
得意のドロップキックも炸裂させラストマッチでも躍動する姿をファンに見せつけた。
最後は孤立したニューマンにレインメーカーを炸裂させ、新日本ラストマッチに有終の美を飾った。
＜試合結果＞
▼第2試合 20分1本勝負
矢野 通
YOSHI-HASHI
後藤 洋央紀
石井 智宏
オカダ・カズチカ 〇
vs
カラム・ニューマン ×
フランシスコ・アキラ
グレート-O-カーン
ジェフ・コブ
マット・リドル
11分34秒 レインメーカー→片エビ固め
試合を終えたオカダがマイクで最後のメッセージ。
オカダ「皆さん、本当にお世話になりました、有難うございました。まだまだこれから新日本プロレス、すごい戦い、見せてくれると思いますので、まだまだ新日本プロレス、よろしくお願いします！本当にお別れじゃないですから、また会いましょう！17年間、本当にありがとうございました！」
■試合後バックステージコメント
オカダ「まあ無事に新日本プロレスのキャリアがとりあえず終わりまして、（※しばらく言葉に詰まり）あんま喋れないからノーコメントでいいかな、ハハハハハ。本当にいろんな人と闘ってきた思い出っていうのもあるし、それが今回もいろいろ出てきて、CHAOSのみんなとまた札幌でおうやって闘えて、本当に……（※涙声で）CHAOSにいれば泣くことなかったっすけど、離れたら離れたで寂しいなって……。
でもまあ、そんなことは言ってられないですし、次がもう始まるわけですから、次に向かってしっかりやっていきたいと思います。本当に凄いお世話になった人たちがたくさんいるし、菅林さんとかが拾ってくれて本当に新日本プロレス、選手だけじゃなく、スタッフだけじゃなく、お客さんもそうだし、ここにいるマスコミの皆さんもそうだし、皆さんのおかげでレインメーカーってのもここまで来れたと思いますんで。
またね、皆さんが思っているよりもっと凄い存在になって……また会えると思いますんで、はい。まあとりあえず新日本プロレスのオカダ・カズチカ、まあ所属ではないですけども、新日本プロレスに上がっているオカダ・カズチカっていうのはこれでおしまいで、次に行きたいと思います。本当にありがとうございました」
YOSHI-HASHI「（※ここで他のメンバーと一緒にコメントスペースにやってきて）ありがとう」
オカダ「ありがとうございます」
YOSHI-HASHI「（※ペットボトルの水を手渡して）オカダ、はい」
オカダ「アァ、ありがとうございます（笑）」
YOSHI-HASHI「ハハハハハ！」
矢野「ありがとな（※と言って、オカダとグータッチ）」
オカダ「ありがとうございます」
矢野「ありがとう」
後藤「ありがとう（※と言って、オカダの背中をポンと叩く）」
オカダ「ありがとうございました」
YOH「ありがとうございました」
オカダ「YOHもありがとう」
YOSHI-HASHI「なんか、本当にでも最後お水で（笑）。ビールではなくお水で」
オカダ「（※全員がペットボトルを持ったところで）YOSHI-HASHIさん、言ってくださいよ」
YOSHI-HASHI「（※オカダのお尻をポンと叩きながら）いや、カズ、じゃあ最後」
オカダ「ええ!? 僕なんすか!?（笑）」
YOH「空前絶後のざんまいでもいいですよ（笑）」
オカダ「俺、関係ないから、ざんまい（笑）。まあCHAOS入って12年、メンバーもいろいろ変わったりしましたけど、元々CHAOSのメンバーってのは凄いかけがえのないもので、（※また涙声になり）本当に大好きなメンバーなんでね、ありがとうございました。でもね、また……」
YOSHI-HASHI「本当にまたこれから……」
オカダ「YOSHI-HASHIさん、ちょっちょ……（笑）」
石井「（※YOSHI-HASHIに向かって）一言言え、お前」
YOSHI-HASHI「いやもう本当に怪我だけは気をつけて」
オカダ「そこですか？（笑）」
YOSHI-HASHI「でも、いろいろ出ていくことに関して言うかもしれないけど、ここにいる僕らはオカダ・カズチカの背中を押したいと思います。はい、それだけは間違いないです」
オカダ「ありがとうございます！」
石井「ヨシ！」
YOSHI-HASHI「頑張って！」
石井「頑張れよ！」
オカダ「頑張ります！」
矢野「頑張れよ！」
オカダ「乾杯！（※と言って、全員でペットボトルで乾杯）。今までで一番美味しいお水です。ありがとうございました！（※6人で肩を組んで記念撮影）」
矢野「（※記念撮影が終わると6人で円陣を組んで）ありがとう！」
※CHAOSメンバーが引き上げると、マスコミ、そして下田美馬さんと一緒に記念撮影をおこなった
オーカーン「これで1つだけハッキリしたな。（※KOPWのベルトを見せながら）コイツ、“カズチカ・オカダ・プロレスリング”の略では決してないッ!! 今日、これまでのアイツの態度でそれだけはありえないことはハッキリした！
余はコイツを“キング・オブ・プロレスリング”として、余は、余だけは、いつ何時誰の挑戦でも、（※力を込めて）どんなルールだろうと受けて立ってやる。闘魂を語るなら最後ぐらい逃げずに闘ったらどうなんだ!! 下駄を履かせてもらって、それでも辞める。新日本よりも自分自身の欲望、カネを選んで、それでもまだ御涙頂戴の物語が欲しいか？
アァ!? 本当に本当に腹立たしいチキン野郎だよ！ 都合のいいことばっか語りやがってよ。それはそうか。いつも言ってたもんな。カネ、カネ、カネ、カネってよ！ アイツはそういう野郎だ。だから逃げたし、自分の欲望だけを優先しやがったんだよ。そんな野郎な、そういう小せえ野郎、余は大嫌いだ！
いいか、よく覚えておけ。カネの雨は完全に止んだ！ だったら、このグレート-O-カーンが、アイツよりもだ、カネのなる木で、新日本プロレスをカネでいっぱいにしてやるよ。いいか？ “プロレス＝アントニオ猪木”でも長州でも棚橋でも、もちろんオカダ・カズチカなんかでもない。“プロレス＝グレート-O-カーン”にしてやる。
いいか？ アイツよりも余の方が上だって、直接対決じゃなくて、そういうやり方で余の方が上だって証明してやる！ もう二度とあんなチキン野郎の顔も見たくねえし、闘いたくもねえよ！ 二度と前に現れんな、ボケッ！」
アキラ「わかるかい？ 5年後にオカダは新日本プロレスに戻って来て、また一緒に闘えると信じているから、俺は頑張るよ。それに俺は長い間この会社にいるつもりだしさ。オカダがここに戻って来るのが待ちきれないよ。その時、俺はジュニアヘビー級のトップに立っているつもりだ。この先うまくいくことを祈っているよ！」
コブ「ヘイヘイ、昨日俺はなんて言った？ 俺は昨日なんて言ったか？ 巻き戻してみろよ。30秒、40秒、実際には24時間前に戻して、聞いてくれ。なんて言ったか？ UNITED EMPIREにはリーダーがいらないという意味じゃない。前に立つ者は誰であれ俺たちのリーダーであり、俺たちはかつてないほどに団結していると言ったのだ！
それを今日、君たちは見た。ああ、落ち込んだが、俺たちは種馬（リドル）を拾った！ 噂は真実じゃない。マット・リドルはまだUNITED EMPIREの一員ではないぞ。まだわからない。ヤツのエージェントと話す必要があるな。俺たちのコーナーに種馬を置かないなんて愚かなことだが、そこでもないしここでもない。肝心なのはUNITED EMPIREだ。俺たちはつまずくかもしれないし、しくじるかもしれないし、倒れるかもしれない。だが、俺たちは必ず復活するのだ！
さて、ここにいる2人の紳士は、このユニットの若き大砲だと思っていただいてもいいだろう。フランシスコ・アキラ。そしてカラム・スピードマン。なんだっけ？ “Prince of Pace”だ！ それにグレート-O-カーン。変わらないのは、UNITED EMPIREの絆、UNITED EMPIREの友情、俺たちが持つチームワークだ！
オカダ、1年でも2年でも3年でも4年でも5年でも何年でもどこへでも行けばいいさ。ここへ戻り王座を取り戻したくなったら、その上には誰が座っているのか覚えておくことだな。たった1人でも2人きりでも3人でもないぞ。UNITED EMPIRE全員だ……！」
リドル「（※全員が引き上げた後、1人残って）オカダ、成功を祈っている。最後に一緒に闘ってくれてありがとう。またすぐに会えることを願うよ。だがお前のことは好きじゃないからな」
※ニューマンは一緒にいたものの、コメントは発さず
＜写真提供：新日本プロレス＞
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