「記者さん、お元気ですか？」
20日午後3時30分ごろ、記者は音楽プロデューサーの故シンサドンホレンイ（新沙洞の虎）さんに電話をかけた。 彼が制作したガールグループである「TRI․BE」がソウル・カンナム（江南）区ソンアム（聖岩）アートホールで開いたニューシングル「Diamond」メディアショーケース現場記事を出庫した直後だった。
シンサドンホレンイさんとはたびたび電話で音楽の話を交わしたりした。彼の作業室で対面インタビューを行ったこともある。 その日、電話をかけた理由は「TRI․BE」ショーケースの現場にいるなら、「Diamond」も彼がプロデュースしたアルバムなので久しぶりにあいさつを交わそうとしたためだった。
シンサドンホレンイさんは「TRI․BE」のショーケースに参加した後、電話をかけたということを知ったかのように「お帰りになりましたか」と言って電話を受けた。 それと共に彼は記者に「『TRI․BE』をよろしくお願いします」という要請の言葉を伝えた。
ショーケースの現場には来られなかったという。シンサドンホレンイさんが電話に出たのは作業室。彼はボーイズグループ「TAN」の新曲作業をしているところだと話した。それと共に、過去にバナナカルチャーエンターテインメントで縁を結んだボーイグループ「TREI」出身のジェジュンが「TAN」に属しているという説明を加えた。 所属が変わったアーティストとも縁を続けている姿が良かった。
シンサドンホレンイさんとは、さまざまな会話をもう少し交わした。彼は記者が「最近、作曲講義の広報映像がしきりに僕のSNSアルゴリズムに出てくる」と言うと「知人の事業を助けていること」と答え、特有の豪快で愉快な笑い声を聞かせたりもした。 通話の最後に記者は「近いうちに一度作業室に訪ねて久しぶりにあいさつする」とし、シンサドンホレンイさんは「いつでも良いです」と答えた。
彼のアトリエを再び見つけるのは難しくなった。 シンサドンホレンイさんは記者と電話通話を交わした3日後の23日、空に向かった。 享年41歳。 ずっと連絡がつかず、ある知人が直接作業室を訪ねてみたところ、彼が倒れていて、119に通報したが、結局死亡したという。
K-POP業界の代表的な「ヒット曲メーカー」の一人であるシンサドンホレンイさんは突然、私たちのそばを離れた。業界関係者たちはシンサドンホレンイさんに対して「音楽を心から愛した人」と口をそろえる。記者の考えも同じだ。シンサドンホレンイさんは一面識がない時も電話通話でK-POP業界イシューや音楽ジャンルに対する高見を要請すれば「音楽関連の対話はいつでも歓迎です」として親切で情熱的に返事をしてくれたりした。 特定のテーマについて尋ねると、AからZまで常に真剣に説明してくれた。
2年前の秋ごろ、作業室で行った対面インタビューの時は、彼がどれほど音楽に本気な人なのかを如実に感じることができた。 当時、彼は「朝起きてすぐに作業室に出勤し、夕方までずっと作業だけして退勤する」とし、「以前に比べて2、3倍熱心に勉強しながら音楽をしている」と近況を明らかにした。 それと共に彼は「『時代遅れ』という言葉を聞かないために、努力を怠っていない」などと話した。
「もともとインターネットのお気に入りリストにショッピングモールのリンクも多かったのですが、今は音楽関連のページしかありません。 最近は主に世界的に人気のアフロビートジャンルの音楽を研究しています」
特に印象深かったのは、彼が後輩クリエイターに道を開くことにも関心が多かったという点だ。シンサドンホレンイさんは「優れた実力を持つ新人作家たちを発掘するための努力も並行している」とし「機会を受けられない人たちにしばしば僕がこなしきれない作品を連結したりもする方」と話した。
「機会をもらえなくて挫折しない文化と構造が作られれば、韓国の音楽市場がさらに強固になると思います。 新人クリエイターたちにも多くの参加機会と成功機会が開かれてほしいです」
当時、シンサドンホレンイさんは「K-POPが持続的に発展するためには作家たちの処遇が改善されなければならない」とし「アーティストたちほどスタッフたちもスポットライトを浴び権利が保障されてほしい」という願いを表わしもした。 多数のヒット曲を書いた現在進行型「ヒット曲メーカー」であるだけでなく、K-POP業界の発展と後輩たちの成長にも関心が多かった音楽プロデューサーであるため、彼の死がさらに残念に感じられる。
記者がシンサドンホレンイさんと交わした連絡は、通話が最後ではなかった。 彼は死亡2日前、すなわち電話で話した翌日の21日の昼に記者にカカオトークメッセージを送った。「記者さん、よろしくお願いします」という内容だった。
前日、「TRI․BE」がカムバックし電話で関連会話を交わしたので、「TRI․BE」の活動ニュースをちゃんと気にかけてほしいという意味のメッセージと読めた。 記者は「はい、分かりました。『TRI․BE』を応援します」と答え、シンサドンホレンイは「ありがとうございます」と答えた。 そうして彼は最後まで自身が育てたアーティストを気遣った。
故シンサドンホレンイさんは25日、永眠に入る。 謹んで故人の冥福を祈る。 一方、彼が作り出した「TRI․BE」は故人の遺志を受けてカムバックシングル「Diamond」の活動を予定通り行うことにした。 大きな衝撃と悲しみに陥っている「TRI․BE」のメンバーたちが一日も早く心を落ち着かせ、シンサドンホレンイさんと共に最善を尽くして準備した今回の活動をうまく終えることを、今後も揺らぐことなく成長曲線を描いていくことを願う。
