現地２月27日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平がシカゴ・ホワイトソックスとのオープン戦に出場。新天地デビュー戦での第３打席、大谷は左翼スタンドに飛び込む２ラン本塁打を放った。
ドジャースでのデビュー戦を衝撃的な一発で彩った大谷の活躍を、世界三大通信社の『Reuters』『AFP』『AP』も取り上げて、世界中に一斉配信した。
英国・ロンドンに本社を構える『Reuters』は、「大谷翔平がドジャースのデビュー戦で本塁打を放った」という見出しを打ち、「オフシーズンにスポーツ史上最高額となる７億ドル（当時約1015億円）で契約を結んだ大谷が、５回の第３打席で逆方向に本塁打。ドジャースはホワイトソックスに９ー６で勝利した」と伝えた。
フランスのパリに拠点を置く『AFP』は、「ドジャースに“ショウタイム”が到来した」という見出しを付け、「日本のスーパースター、大谷翔平がホワイトソックスとのオープン戦で２ラン本塁打を放ち、ドジャースで印象的なデビューを果たした」と報道した。
さらに、「間違いなく大きな一歩。無事に試合を終えることが出来たことが、一番大きかった。オープン戦なので、特に緊張はしなかった。シーズンに向けて、やるべきことに集中している」と、大谷が試合後に語ったコメントも報じている。
「打席では間違いなく、いい感触があった。打席を重ねるたびに感覚が良くなったので、すべてが正しい方向に向かっている」という談話も伝えた。
米国・ニューヨークに本部を構える『AP』も、「７億ドルの男、翔平がドジャースで何ができるのか。その価値の証明は、わずか３回の打席で十分だった」と、驚きを持って大谷の本塁打を配信した。
「二度のMVPを受賞した大谷は、最初の打席で観客からスタンディングオベーションを受けた。第１打席でのフルスイングは空を切ってヘルメットが落ちた。それでも第３打席ではスイングを修正し、過去３シーズンで124本塁打を放ったパワーを示した。大谷の大飛球に観客はどよめき、白球が左翼スタンドをゆっくり越えると、その歓声は一段と大きくなった」
「アリゾナの気候も影響したのかもしれない」という大谷のコメントともに、「翔平は体つきが違う。本当にいいスイングをした。翔平がフレディ（フリーマン）の前を打つことで、翔平はかなり守られる（勝負してもらえる）と思う。最も重要なのは、翔平の健康面だ」というデーブ・ロバーツ監督の談話も紹介している。
ドジャース・大谷の衝撃的なデビュー戦アーチは、世界中のメディアに発信された。
構成●THE DIGEST編集部
