「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（大阪市此花区）の期間限定イベント『ユニバーサル・クール・ジャパン２０２４』が、３月１日に開幕。それに先立ちオープニングセレモニーが２月２８日、おこなわれ、スペシャルゲストとして元競泳選手の北島康介氏が登壇した。
『ユニバーサル・クール・ジャパン2024』のオープニングセレモニーに登場した北島康介氏（2月28日／ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）
コナンとともに絶体絶命の危機を乗り越える『名探偵コナン・ワールド』、ＶＲを駆使した臨場感あふれるマジ狩り体験『モンスターハンターワールド：アイスボーン ＸＲ ＷＡＬＫ』、３Ｄ映像と振動や水しぶきなどの特殊効果で臨場感あふれるシアター・ショー・アトラクション『僕のヒーローアカデミア・ザ・リアル・４-Ｄ』が揃い、ゲームやアニメの世界に没入できると人気の同イベント。
一足先にアトラクションを体験した感想を聞かれた北島氏は、「一度にいろんなことを吸収したので、自分のなかで消化しきれなかったんですが、本当にワクワク楽しく、興奮させてもらいました」と、すべてのコンテンツを存分に楽しんだ様子。
『モンスターハンターワールド：アイスボーン』の体験について話す北島康介氏（2月28日／ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）
『モンスターハンター』のプロデューサー・辻本良三氏から、「北島さんと一緒に狩りに行けたらめっちゃ心強いです」と期待を寄せられると、北島氏は「ＸＲウォーク、本当におもしろかったです。でも人よりも自分中心になっちゃいますね。あの世界に行ったら『自分が倒してやろう！』みたいな。個人種目はダメだね。手柄独り占め。周りがどこにいるかとか関係なくなっちゃう（笑）」と、会場の笑いを誘った。
そして、「同イベントのこだわり抜かれた世界は、現役時代の自身と重なるのでは？」というＭＣからの問いに対しては、「かっこよく言えばそうですけど、僕、現役時代妥協しまくりだったんで。でも、今日ダメでも明日良くなるということを常に考えて。ずっと良いことって難しいので、それをコントロールしながら良いものを見せたい、自分の限界を突破したいという意味では、クールジャパンもまさに一緒だな、って」と、毎年レベルアップしている同イベントと現役時代の自身との共通点を振りかえった北島氏。
「ここに『超気持ちいい！』を入れて下さいよ」と話す北島康介氏（2月28日／ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）
最後にＭＣから「３つのコンテンツを１つの場所で味わえる場所を一言で言うなら？」と問われ、「『超気持ちいい！』っていうしかないですよ、本当（笑）」と、アテネオリンピックで金メダルを獲得したときの伝説の名言を述べた。
『ユニバーサル・クール・ジャパン２０２４』は６月３０日まで（『僕のヒーローアカデミア・ザ・リアル・４-D』は８月１４日まで）。
取材・文・写真／野村真帆
