なでしこジャパンが力強くパリ五輪の出場切符を勝ち取った。
２月28日、国立競技場で行なわれたパリ五輪女子サッカー・アジア３次予選のプレーオフ第２戦で、日本女子代表は北朝鮮と対戦して２－１の快勝を飾った。これで第１戦の０－０と合わせて合計スコア２－１で競り勝ち、２大会連続６回目の五輪本大会出場を決めたのだ。
【動画】「良かった～！」キャプテン熊谷紗希が岩清水梓と交わした“熱すぎる抱擁”
途轍もないホーム＆アウェーマッチの重圧をはねのけ、見事にハードルをクリアしたなでしこたち。なかでも第１戦にアンカーで先発しながら途中交代していた主将の熊谷紗希にとっては、感慨深い勝利となっただろう。この日は３バックの中央に陣取って攻守に存在感を誇示。１点差を守り抜く最終盤には声を張り上げて仲間を鼓舞した。
そんな熊谷が声を詰まらせ、本音を漏らした瞬間が話題を集めている。この日実況中継したDAZNで解説を務めたのは、熊谷の代表チームの先輩でかつてセンターバックコンビを形成した岩清水梓さんだ。五輪切符の呪縛から解かれた熊谷は、インタビュアーでピッチサイドにいた岩清水さんとぎゅーっと熱い抱擁。苦楽を共にした大先輩の前で「良かったー」と心の声を響かせたのだ。
中継中にオンエアされ、DAZN公式Ｘ（旧ツイッター）もその模様を動画で紹介。するとＸ上にはファンからの好意的な声が殺到した。「我慢してた涙腺が崩壊」「アカン、泣いてまうやろ！」「心の声が漏れたシーン」「最高のツーショットでした」「熊谷と岩清水の抱擁がすべて表してたな」「今日イチの名場面だね」「黙って流してたDAZN、いいと思う」「めちゃくちゃグッときました」などなど、枚挙に暇がないほどだ。
もうひとつのアジア女子枠は２戦合計13－０の大差でウズベキスタンを下したオーストラリアが獲得。12チームが出場するパリ五輪女子サッカー競技は７月24日に開幕し、８月10日に決勝戦が開催される。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
