2月29日、2024年FIA F2の開幕戦となる第1戦サクヒールのフリー走行がバーレーン・インターナショナル・サーキットで行われ、アイザック・ハジャル（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が最速タイムを記録した。FIA F2デビュー戦を迎えた宮田莉朋（ロダン・モータースポーツ／TGR WECチャレンジプログラム）は4番手で、レースウイーク初走行を終えている。
F1の登竜門レースとして、全戦がF1と併載されるFIA F2。今年もF1と同じく、バーレーンで開幕を迎えた。週末の走りはじめとなる45分間のフリー走行は現地時間12時5分に、気温19度、路面温度36度、快晴のドライコンディションでスタートを迎えた。
2023年の全日本スーパーフォーミュラ選手権とスーパーGT GT500クラスでダブルタイトルを手にした宮田を含め、22名中10名がルーキーとなる。また、2024年より導入された新型シャシーにとっても初のレースウイークとなった。
序盤は各車チェックランに注力。セッションも3分の1が経過し、残り30分を切ったあたりから徐々にアタックシミュレーションが行われ、ジョセップ・マリア・マルティ（カンポス・レーシング／レッドブル育成）がが1分45秒849をマークして暫定トップに浮上する。
そんな中、宮田もアタックシミュレーションに入るがその直後、ターン1の立ち上がりでスピンを喫してしまう。ただ、翌週には1分46秒600をマークし、暫定6番手につける。また、残り23分というところで宮田のチームメイトのゼイン・マロニー（ロダン・モータースポーツ／ザウバー育成）が1分45秒588をマークして暫定首位に浮上する。
宮田は計時上7周目に、この時点でのセクター3全体ベストを更新しながら1分40秒149をマークし、トップとのタイム差を0.561秒まで縮める。続いて、宮田は計時上9周目、残り15分というところで1分45秒680をマークし、暫定トップのマロニーと0.092秒差の暫定2番手に浮上。これでロダン・モータースポーツが暫定ワンツーとなる。
セッション終盤、引き続き全車はプライムタイヤ（ハードタイヤ）でアタックシミュレーションを実施。残り10分というところで、アイザック・ハジャル（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が1分45秒399をマークし、マロニーと0.189秒差の暫定トップにおどり出る。
さらにハジャルは1分45秒099までタイムを更新。残り2分を切りアタックシミュレーションも白熱すると、フランコ・コラピント（MPモータースポーツ／ウイリアムズ育成）が1分45秒236をマークして2番手に浮上するが、ハジャルがトップのままセッションはチェッカーを迎えた。0.137秒差の2番手にコラピント、0.489秒差の3番手にマロニー、0.581秒差の4番手に宮田が続いた。
2024年FIA F2第1戦サクヒールの公式予選は、F1のフリー走行1回目終了後の日本時間22時55分（現地時間16時55分）より30分間で行われる。欧州でキャリアを重ねてきたライバル勢に対し、宮田はいかに挑むのか、その戦いに国内外から注目が集まっている。
■2024年FIA F2第1戦サクヒール フリー走行結果（編集部集計）
Pos. No. Driver Team Time Laps
1 20 I.ハジャル カンポス・レーシング 1’45.099 18
2 12 F.コラピント MPモータースポーツ 1’45.236 16
3 5 Z.マロニー ロダン・モータースポーツ 1’45.588 13
4 6 宮田莉朋 ロダン・モータースポーツ 1’45.680 13
5 11 D.ハウガー MPモータースポーツ 1’45.808 15
6 7 J.クロフォード ダムス・ルーカスオイル 1’45.824 14
7 21 J.マルティ カンポス・レーシング 1’45.849 15
8 2 Z.オサリバン ARTグランプリ 1’45.942 13
9 14 E.フィッティパルディ ファン・アメルスフォールト・レーシング 1’45.945 14
10 10 G.ボルトレート インビクタ・レーシング 1’45.968 14
11 1 V.マルタンス ARTグランプリ 1’45.974 14
12 9 K.マイニ インビクタ・レーシング 1’46.106 12
13 8 J.コレア ダムス・ルーカスオイル 1’46.242 14
14 17 P.アーロン ハイテック・パルスエイト 1’46.297 14
15 4 A.アントネッリ プレマ・レーシング 1’46.605 13
16 22 R.フェルシュフォー トライデント 1’46.653 14
17 24 J.デュルクセン PHM AIXレーシング 1’46.693 11
18 25 T.バーナード PHM AIXレーシング 1’46.847 11
19 3 O.ベアマン プレマ・レーシング 1’46.877 11
20 16 A.コルデール ハイテック・パルスエイト 1’46.986 12
21 23 R.スタネ トライデント 1’47.017 14
22 15 R.ヴィラゴメス ファン・アメルスフォールト・レーシング 1’47.231 14
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