米大リーグ、ドジャースの大谷翔平選手が自身のインスタグラムで日本人女性との結婚を発表した29日、タイヤ大手のTOYOTIRE（トーヨータイヤ、兵庫県伊丹市）がドジャースとのスポンサー契約の締結を発表した。北米で大口径タイヤの売り上げを伸ばす同社がさらなるPRを狙った取り組みだが、広報担当者は「もちろん合わせたわけではなく偶然」と驚きを見せた。
同社がこの日、「スポンサーシップ契約を締結」と発表したのは午前11時。その約5時間後、大谷選手がインスタグラムに結婚報告を投稿した。
100％子会社の米国タイヤ販売会社トーヨータイヤUSAが、ドジャースと5年間のスポンサー契約を結んだ。米ロサンゼルスにある本拠地ドジャースタジアム内の看板やインタビューボードにブランドロゴの掲示などを予定する。
トーヨータイヤは、北米でのスポーツタイプ多目的車（SUV）やピックアップトラック向け大口径タイヤが好調。本業のもうけを示す営業利益の8割程度を北米市場が占める。現地で浸透しつつあるブランドの認知度向上を図る。
「私たちのコーポレートカラーも青色」とドジャーブルーとの親和性を強調。担当者は「ドジャース、大谷翔平選手、山本由伸投手の世界のファンとともに応援していきたい」と話した。（石川 翠）
