1984年にデビューし、1999年より活動を休止していた爆風スランプが、今年デビュー40周年を迎えるにあたり、10月よりライブツアー『爆風スランプ〜IKIGAI〜デビュー40周年日中友好LIVE “あなたのIKIGAIナンデスカ？”」の開催と、26年ぶりとなる新曲をリリースすることが決定した。 同時に、活動休止後初めてとなる新アーティスト写真も公開された。 爆風スランプは、サンプラザ中野くん（Vo）、パッパラー河合（G）、バーベQ和佐田（B）、ファンキー末吉（Dr）からなる4人組ロックバンド。 1984年8月25日にアルバム『よい』、シングル「週刊東京『少女A』」の同時発売でメジャーデビュー。今や応援歌の定番となっている「Runner」や、日本武道館を舞台にした楽曲「大きな玉ねぎの下で～はるかなる想い」、最高視聴率30.4%を記録したテレビ番組『進め！電波少年』の中で誕生した「旅人よ〜The Longest Journey〜」など数々のヒット曲をリリースしたが、1999年に活動休止を発表。 以後、その日限りの復活ということで、2005年、2007年、2010年に爆風スランプとしてライブを行なったが、今回はライブツアーの開催と、1998年以来26年ぶりとなる新曲のリリースも決定した。 前回のライブから14年を経て発表された今回のツアーは、10月31日（木）と11月1日（金）の名古屋E.L.L.を前夜祭としてスタートし、11月4日（月・休）に兵庫県立芸術文化センター、11月17日（日）に東京LINE CUBE SHIBUYAで開催。 兵庫と東京の公演には、ファンキー末吉が中国でドラムを務める“中国で一番ツアーを回るバンド”「BuYi」（読み：ブイ）が来日し、ライブに参加する。 ボーカルを務めるサンプラザ中野くんは「デビュー40周年を記念してただ集まってライブをするだけじゃなくて、なにか意味を持たせられればと。中国からファンキー末吉と、彼が組んでいるバンドを呼んで、日本も中国も関係なく音楽を楽しんでもらいたいです」と話した。 ツアーのチケットは3月8日（金）12:00より先行予約受付を開始。 26年ぶりとなる新曲は、まだ全容は明らかになってはいないものの、サンプラザ中野くんは「テーマはIKIGAI。今、日本語の“生きがい”という言葉がローマ字で“IKIGAI”となって世界でも注目され始めている。私もコロナ禍を経て、改めて“歌うことがIKIGAIだな”と感じました」、またドラムのファンキー末吉は「今回は今までの楽曲作りとはガラリと変えて、“メンバーの誰かが作曲した曲”ではなく、“みんなで作曲した曲”にしたい」と構想を話した。 活動休止後、久々に撮り下ろした新アーティスト写真は、1992年にリリースされたアルバム『アジポン』の時に撮影したアーティスト写真を再現。
▲撮り下ろしされたアーティスト写真
▲1992年、『アジポン』リリース時のアーティスト写真 撮影に臨んだバーベQ和佐田は「とにかく4人揃ったのが心から嬉しいです」と話すと、パッパラー河合も「4人健康でいられるのは年齢的にも奇跡！ ファンの皆さんも健康でいて、ぜひライブに来て欲しいです！」とファンに向けたメッセージも添えた。 メンバー全員が還暦を超えるも、再び走り出した爆風スランプの40周年に今後も注目したい。
