【加西市】博多からGO！知り尽くしたい！兵庫県加西市の魅力に迫る旅①

こんにちは！リビングふくおか・北九州Web地域特派員のゆーれんママです！今回は、兵庫県加西市が企画した「加西市ファムトリップツアー」に参加した様子をお伝えさせていただきます。1泊2日の加西市にスポットを当てたディープな旅へ、皆さまをお連れします！

集合時間から逆算して、博多駅を出発！山陽新幹線で向かう先は、新大阪駅です。のぞみ号に乗って約2時間半、あっという間に着きました～。

加西市のファムトリップツアーとは？

新大阪に着いたら、お迎えにきてくれていたのが、モスグリーンがお洒落なこちらの観光バスです。

他のメディアの方と観光会社の方も同乗し、バスガイドさんのお話を聞きながら向かった先は、兵庫県加西市。中国自動車道を通り、約1時間で到着です。

今回のファムトリップツアーは”教育”にスポットをあてた教員向けプログラムで、「加西市観光プロモーション」と「ファムトリップ事業」による内容です。関西出身の夫も「加西？うーん、知らんな～」ということだったのですが、関西人よりも「加西市」について詳しくなるぞ～！と、一応中高教員免許を持つ身として、中高生の子どもを持つ身として、そして加西市の魅力を福岡の皆さんに伝える身として！張り切って旅のスタートです！

歴史を学ぶ！

加西市に2022年にオープンした「soraかさい」という施設をご存知の方はいらっしゃいますか？正直、関西エリアの方にもまだあまり知られていないんです。

加西市には、第二次世界大戦中、パイロット養成の訓練基地として建設された「姫路海軍航空隊」（通称：鶉野飛行場）があり、特別攻撃隊（特攻隊）も編成されました。また川西航空機姫路製作所鶉野組立工場で製造された戦闘機の試験飛行も行われていました。

まずは歴史ゾーンで15分程の映像を観て、飛行機や特攻隊について学んだり、特攻隊員の想いを代弁したアナウンスを聞きながら、戦争の歴史について学びます。

基礎的な知識を蓄えたら隣のお部屋へ。そこで目にするのは実物大の飛行機です。こちらは3人乗りの爆撃機で特攻隊が使用したものです。

下には「紫電改」と言われる戦闘機があります。旋回できるように軽量化されたものです。最新鋭戦闘機として終戦間際の本土防衛の切り札でしたが、超エリートの知力と体力が試された飛行機でした。

優秀なパイロットが養成されたこの場所に、施設ができる際にはご高齢になられた元パイロットが来られて、操縦席に座り数分間想いに浸っていたとのこと。その複雑な想いを想像するだけでも、当時の痛みと平和のありがたさが伝わります。

他にも需要な資料や実物を数多く展示しています。

レストラン＆ショップ

施設の一角にはレストラン＆ショップのコーナー「soraカフェ」もあります。レストランではここだけの限定メニューもありますよ。寒暖差が大きい加西市の気候を生かして栽培されたトマトは特産品で、こちらは加西産のフレッシュな野菜を使用したというハンバーガーです。

インスタ映えしそうな、加西の空の青さと爽やかさを表現したレモンスカッシュ！

青空レモンスカッシュ 400円（画像元：soraカフェ）

箱に紫電改のプリントがされている焼き菓子も、よいお土産になりそうです。

歩いてみよう！

今度は外に出て、鶉野飛行場跡を歩いてみます。1か所目は、自力発電所の跡「巨大防空壕跡」です。

ヘルメットをかぶり、階段を下っていきます。

幅5ｍ、高さ5ｍ、奥行きが14.5ｍもある巨大な防空壕の中はひんやりしていて、夏でも涼しいそうです。

こちらでは、15分程の映像を見ることができます。3種類ある中から1つを見たのですが、当時17歳から26歳だった特攻隊員の手紙を聞いた際には、遺書ともなったその内容に、彼らの死や苦しみを無駄にしてはいけないという気持ちを強くさせられました。原文のままなので少し難しい部分もありますが、彼らの気持ちは現代の私たちに通じるもので、このような歴史の上に今の平和があり、この平和がずっと続くことを願わずにはいられません。

発電すると内部は高温になっていたため、冷却水を流すための側溝も残っています。

巨大防空壕のチケットはオンラインやsoraかさい内で購入可能です。詳しくはsoraかさいのホームページをご覧ください。

次の場所に向かう途中、映画「火垂るの墓」のロケ地にもなった場所もありました。

そこから徒歩で3分ほどで、対空機銃座跡に到着です。1トンもあるのに、5人が手回しで旋回させていました。

こちらは姫路航空隊の敷地の入り口で、門柱の奥は家族でさえもこの奥には入ることができませんでした。

さらに歩くこと数分、こちらは通常サイズの防空壕です。

爆風を避けるために、コの字型になっているという内部に入ってみました。

国の土地であったことから、現在は神戸大学大学院農学研究科の敷地になっているので、牛さんの匂いがしたり、特産のトマトを栽培するビニールハウスが見える、のんびりした平和な時間が流れています。特攻隊やそれに使われた飛行機は、知覧基地や九州各地をイメージすることが多かったのですが、平和を学ぶにあたって欠かすことのできない場所が関西地区にもあり、ここ加西市の「鶉野飛行場跡」では、歴史を発信していく意義の重要性を感じ、近くの方はもちろん、是非遠くからでも足を運んでほしい場所だと感じました。

乗ってみよう！

今ある平和に心から感謝してこの地を離れ、鉄道ファンを虜にしている「北条鉄道」へ向かいます。「北条鉄道」とは加西市の北条町駅からお隣の小野市の栗生駅までを結ぶ、全8駅のローカル鉄道。出発地の法華口駅は、鶉野飛行場の物流の為に当時使われていた駅です。

そして駅舎に入ると、まさかの”あのお店”があるではありませんか！福岡県なら知らない人はたぶんいない、そして最近では福岡市内の本店には全国はもとより海外からのお客さんも多い「今屋のバーガー」のお弟子さんが経営してるお店があるんです。本店で修業した後、こちらでお店を開いたそうですが、数少ないお弟子さんの一人がここにいらっしゃるとは、驚きでした！