11年前、栄華を極めた賞金女王が６年ぶりに帰ってきた表舞台を振り返った。
元賞金女王の森田理香子が2月29日に開幕したダイキン・オーキッド・レディース（沖縄・琉球GC）に出場。予想ラウンドを突破し、迎えた最終日（３月３日）は28位からスタート。４バーディー、３ボギーなど「73」。通算１オーバー「289」の36位でフィニッシュし、６年ぶりとなったツアー復帰戦を戦い終えた。
最終９番をバーディーで締めた森田。復帰戦となるツアーだったが、その腕前はまだまだサビ付いていなかった。２日目には13番から４連続バーディーで、通算スコアを一気に２アンダーにアップ。正確無比なパットは健在だった。
結果は36位だが、ツアー復帰戦を４日間フルに戦い抜いたのは、さすがのひと言。森田はツアー終了翌日の４日、自身の公式インスタグラムを更新。復帰戦の想いを綴っている。
森田は推薦出場となった今大会について「６年ぶりの試合は想像以上に疲れました」と本音を漏らし、「試合前から終始緊張していて私も普通の人間だなと感じました」とラウンド中の胸中を吐露。一方で、「ベテラン選手や若手の選手とまわれて、すごく勉強になったし楽しかったです」と久々の試合を楽しめたようだ。
続けて、「この１週間は運も良く神様に助けてもらったなと感じた１週間でした、日頃の行いが良いのかな。笑」とユーモアに記し、「こーやって新しいことに挑戦できるのも周りの方々のおかげ様です。この場をかりて、感謝の気持ちを伝えたいです‼︎」とサポートしてくれたコーチや関係者に謝辞を綴った。
また、ファンからもSNSを中心に多くのコメントをもらっていたことを報告。文面で感謝を伝えると、「また今週も推薦をいただいて出場できます。今回は先週の様にうまくいかないかもしれない、、、一生懸命頑張ります」と、７日から開幕する明治安田レディス（高知・土佐CC）に気持ちを切り替え、前を見据えている。
燃え尽き症候群でツアーを離れていた時期を乗り越え、カムバックしてきた元賞金女王の第２章は、ここからどんなストーリーを描くのか。大いに期待したい。
構成●THE DIGEST編集部
