「日本維新の会」「教育無償化を実現する会」の国会議員団４３人が４日、大阪市の人工島・夢洲（ゆめしま）に建設中の２０２５年大阪・関西万博会場予定地を視察した。
建設開始後、党としての視察は初。維新からは馬場伸幸代表（５９）、藤田文武幹事長（４３）、音喜多駿政調会長（４０）らが参加した。議員団は会場に建設中の高さ１２メートルの大屋根（リング）の屋上に登り、日本国際博覧会協会（万博協会）の担当者から説明を受けた。
杉とヒノキでできたリングの支柱に、タッチした馬場氏は「日本の木造技術はなかなかのもの。木造建築に慣れ親しんでいる我々でもすごいと思うのだから、世界の人も驚かれるはず」と太鼓判を押した。これまでは機上から万博会場を見ていたが、建設開始後初めて〝生リング〟に触れた。「木の息吹を感じる。迫力が全然違う。空からではどれほどのスケールかわからなかったが、すごい迫力がある」と、熱を帯びた口調で語った。
１９７０年の大阪万博当時、５歳だったという馬場氏は「昭和４５年に太陽の塔を見た時のような感動を感じてもらえる。あの時のワクワクドキドキ感を、きょうの段階でも、すでに感じるような空気があった」と振り返る。「完成して子どもたちが大阪・関西万博に来てくれれば、将来に対する夢や希望を持ってワクワクドキドキしてもらえる。そのことを実感したことが一番うれしかった」と、期待をふくらませた。
総工費３５０億のリングに、同行した記者団から「世界一のムダな建造物だと言われていますが」と質問が飛んだが、馬場氏は「何でも一番がいいです。ムダにはならない」とかわしていた。
（よろず～ニュース・杉田 康人）
