MLBの開幕に向けて全米各地でオープン戦が行なわれているなか、ロサンゼルス・エンジェルスが大物FA投手と契約する可能性がでてきた。チーム専門メディア『Halos Today』が３月４日に報じた。
今オフのFA投手の目玉、ブレイク・スネル（前サンディエゴ・パドレス）の去就がついに決着するかもしれない。この左腕を巡っては、さまざまな球団の名前が契約先候補として挙がり、現状ではエンジェルスとサンフランシスコ・ジャイアンツが有力と言われている。
同メディアは、ジャイアンツのファーハン・ザイディ編成本部長が「若い選手にチャンスを与えるプランを描いている。私が知る限り、オフシーズンは本当に終わった」と語ったと伝えた。これをスネルからの撤退表明だと受け止め、「エンジェルスがスネルと契約する可能性がある」と記事を続けている。
しかし、エンジェルスがスネルと契約するかは不透明だ。というのもスネルは２億ドル（約300億円）規模の大型契約を望んでいると言われており、「こうした高額契約に二の足を踏んできた球団は多く、エンジェルスはより低い条件での契約を辛抱強く待ち続けている。すべてが流動的だ」という状況のようだ。
エンジェルスはアート・モレノがオーナーに就任して以降、投手に大金を投じてこなかった。それでも同メディアは、「もしエンジェルスがスネルと契約すれば、それは例外中の例外になる」とし、「スネルとの契約は、2014年を最後にプレーオフから遠ざかる低迷から脱するのに役立つ可能性がある」と期待を込めた。
３月３日に『MLB.com』が予想したエンジェルスの開幕ローテーションは、パトリック・サンドバル、リード・デトマーズ、チェイス・シルセス、タイラー・アンダーソン、グリフィン・キャニングの５投手。ただ、弱点と言われている投手陣、とくに先発陣に大きな補強がなく、このままでは今シーズンも黒星が先行すると見られている。
はたしてエンジェルスは、サイ・ヤング賞２回の剛腕投手スネルと契約するのだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
