今の時期は「花粉症」に苦しんでいる人も多いはずです。日々の生活にも大きな支障をきたしてしまうでしょうから、なんとかして予防や対策を行っていきたいもの。そこで今回は、アルバアレルギークリニック院長である続木康伸先生に、「花粉症を予防できる食べ物」と「悪化させる食べ物」、さらには鼻水・鼻づまりを解消する食品などについて話を聞きました。
「花粉症」になりやすい人とは…
――そもそも「花粉症」とはどういったものですか？
特定の花粉に対するアレルギーで、鼻水、くしゃみ、鼻づまり、目のかゆみなどの症状を引き起こします。日本ではスギ花粉症の方が多いので春になると症状が出る人が多いですが、個人差や地域差がもちろんあり、花粉の種類によってアレルギー症状が出る季節も違います。
――花粉症が起こる原因は？
花粉症は、体内に侵入した花粉が免疫系によって異物と認識されることで起こります。体は花粉を排除しようとヒスタミンなどの物質を放出し、その結果、アレルギー症状が現れます。
――花粉症になりやすいのはどういった人ですか？
体質にもよりますが、アトピー性皮膚炎を持っている人、ダニ（以前はハウスダストと呼ばれていた）アレルギーを持っている人がなりやすいです。また、気管支喘息とも合併することが多いです。
花粉症の予防＆悪化につながる食べ物！
――花粉症と食生活は関係していますか？
発症や治療には関係していませんが、腸内細菌を整えると症状が緩和するという研究報告はあります。ただし、完全に治るわけではないので、症状が軽快しても整え続ける必要があります。
――花粉症の予防や対策につながる食べ物はどういったものですか？
可能性があるのが、「オメガ3脂肪酸を含む食品」と「プロバイオティクスを含む食品」です。オメガ3脂肪酸はサバなどの脂の多い魚に豊富に含まれ、抗炎症作用があります。亜麻仁油やチアシードにも植物由来のオメガ3脂肪酸が含まれています。腸内細菌を整える系のヨーグルトで症状が改善する人もいます。ただし、完全に治るものではないので、適宜薬を使用したり、免疫療法を行ったりする必要があります。
――逆に、花粉症の人が控えたほうがいい食べ物は？
「アルコール」と「加工食品」です。アルコールは血管を拡張させるため、鼻の粘膜が腫れやすくなり、症状が悪化します。また、加工食品や高脂肪食は炎症を促進させ、アレルギー反応を悪化させることがあります。
――花粉症を悪化させてしまう生活習慣や食生活を教えてください。
花粉症を悪化させる可能性が高いのは、「睡眠不足」「ストレス」「食生活の乱れ」です。これらの習慣は大体の方が全てつながっており、体の炎症を促進したり、免疫系のバランスを崩したりすることで、アレルギー反応を強める場合があります。
鼻水・鼻づまりを解消する食品5つ
――花粉症では鼻水や鼻づまりで困っている人も多いです。鼻水や鼻づまりの解消が期待できる食べ物はありますか？
抗炎症作用、抗酸化作用、または免疫システムをサポートする栄養素を含む食べ物は、鼻水や鼻づまりの症状緩和に役立つ可能性があります。具体的には以下のようなものです。
1.スパイシーな食べ物
辛味成分を含む食品（唐辛子、わさび、生姜など）は、鼻の粘膜を刺激して一時的に鼻づまりを解消する効果があります。これらは粘液を薄くして排出を促すことで呼吸を楽にします。
2.ビタミンCが豊富な食品
柑橘類、キウイ、パプリカ、ブロッコリーなどに含まれるビタミンCは抗酸化物質であり、免疫システムのサポートと炎症の軽減に役立ちます。
3.オメガ3脂肪酸が豊富な食品
サーモン、マグロ、チアシード、亜麻仁油などに含まれるオメガ3脂肪酸は、体内の炎症を減少させ、アレルギー性でつまっている鼻の通りを良くするのに役立つ可能性があります。
4.プロバイオティクスを含む食品
ヨーグルト、味噌、納豆などに含まれるプロバイオティクスは、腸内フローラを整え、免疫システムのバランスを改善することが示されていて、アレルギー反応が緩和される可能性があります。ヨーグルトは1種類では改善効果が望めないので、3種類程度を日替わりで食べるのがオススメです。
5.抗炎症作用を持つ食品
ターメリックや生姜などのスパイスには抗炎症作用があり、鼻の炎症を軽減するのに役立つ可能性があります。
（TEXT：山田周平、メイン画像：Adobe Stock）
続木康伸先生
アルバアレルギークリニック院長。岩手医科大学歯学部卒業後、同医学部も卒業。札幌徳洲会病院小児科・アレルギー科医師、北海道教育庁健康保健体育局アレルギー疾患教育担当などを歴任。2017年に札幌徳洲会病院アレルギー科医長就任し、2020年にアルバアレルギークリニックを開院。著書に『保湿を変えれば、アトピーは治せる』がある。
