横浜F・マリノスは３月６日、アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）準々決勝・第１戦で山東泰山（中国）と敵地で対戦する。
この一戦をアジアサッカー連盟（AFC）も注目。公式サイトで「山東泰山はもうひとつの日本の巨人撃破を目ざす」と題して特集した。
対戦相手の山東泰山は、横浜と同組だった昨年行なわれたグループステージを４勝２敗の２位で突破。ラウンド16では川崎フロンターレと対戦し、第１戦は２－３で敗れたものの、第２戦に４－２で勝利し、逆転で準々決勝進出を決めた。
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AFCは、その川崎戦を振り返りつつ「中国のクラブは、ACLの舞台で好成績を収めており、日本の横浜F・マリノスと対戦できるチャンスに自信を持っているだろう」とし、その得点力にも注目した。
「士気を高めた（川崎戦の）勝利に加えて、山東泰山はゴール前でも絶好調。（今大会の）計20得点は大陸の舞台での１シーズンで最多得点となった。彼らは厳しいグループGから勝ち上がり、横浜F・マリノスに次ぐ２位でフィニッシュ。今シーズン初めの対戦では得点できなかったチームに対して善戦するつもりだ」
また、クラブ史上初の８強入りを果たした横浜に対しては、今季、新指揮官に就任したハリー・キューウェル監督に触れ、そのうえで「キューウェル監督のチームは、歴史的な準決勝に進むための経験と賢さを持っていると感じる」と分析した。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
