LBXのデビューと相前後するかたちでマイナーチェンジを迎えたのがUXだ。Cセグメント級クロスオーバーという位置づけで、2018年の登場以来、他のレクサス銘柄と同様、事あるごとに小改良の手が加えられてきたが、今回はもっとも大きな変化となる。
充電性能の向上がもたらす、優れた機動力
2023年12月に大幅改良を行ってパワートレーンが100％電動化されたUXをテストコースで試乗した。コンベンショナルな内燃機を搭載する200の廃止にともなって、HEVとBEVという100％電動パワートレーンの構成となっている。
その上で、HEVは5代目プリウスの開発で得られた知見を投入、新型モーターやリチウムイオンバッテリーの採用により性能を大幅に向上させたことに伴い、グレード名を250hから300hへと改めた。
駆動方式はFFと4WDが用意されるが、4WDはリアモーターの出力を約６倍に増強し、ドライバビリティ向上のために後輪を積極的に関与させる設定に変更されている。
BEVの300eは23年夏のマイナーチェンジで搭載バッテリーを72.8kWhに拡大、最大航続距離を512kmへと延長したが、その性能を継承しながら、今回はサーマルマネジメントが改良された。
バッテリー温度について上昇を抑えるクーラーと低下を防ぐヒーターを追加、常時適温に近づけることで充電時間を最大25％短縮しているという。とくに長距離ドライブの経路充電などでの利便性向上が期待できそうだ。
「Toyota Technical Center Shimoyama」で磨かれた才
パワートレーンの改良による性能向上を受けて、車台の側にも手が加えられている。
骨格面ではラジエーターサポートブレースを追加、車体後端のロアバックパネルにガセットを追加するなどして捻じれ剛性を向上させたほか、制動力を各輪制御することでピッチやロールなどの姿勢変化を抑え接地力を高めるロジックの投入。
ダンパーや電動パワステの制御最適化などハード・ソフトの両面で細かな見直しが行われ、レクサスの新たな開発拠点でもある下山テストコース（豊田市）を徹底的に走り込んで、チューニングを重ねた。
内装まわりではメーターに情報量が多く表現力も高い12.3インチ液晶パネルを採用、シフトレバーも他のレクサス銘柄と同様の電気式としてすっきりした運転席環境を実現している。
全グレードにオプションで用意されるAC100V／1500Wアウトレットは新たに外部給電用アタッチメントを付属するようになった。
ハイブリッドもBEVも走りの質感が大幅に向上
試乗は300hを中心に行ったが、250hと乗り比べてみるとその進化の幅はタウンスピード的な領域から体感することができる。
まずルーフインナーの減衰材見直しやダッシュパネル、ホイールハウスなどに遮音材を追加したという物量投入によって静粛性ははっきりと向上。モーター駆動が幅を利かせる低中速域ではその差が快適性に少なからずプラスに働いている。
イニシャルでは音質的に耳障りな唸りがある2Lユニットが静かに感じられるのも、改善を重ねて室内の音環境が整えられたことによる影響だろう。
走ってみて、明快に元気になっている感が伝わってくるのは、やはり4WDのほうだ。後輪の駆動による旋回感はアグレッシブに向きを変えるほどではないが、明確に旋回時の安定性に寄与していることが伝わってくる。これが雪上路では回頭性にも大きく効いてくることだろう。
一方のFFはすっきりした乗り味と軽快さとが巧くバランスしている感触だ。シャシについては補強による効果が、とくにリアサスペンションの追従性の高さによく現れているように感じられた。この点、大荷重によって粗が目立っていたBEVの３００ｅの改善幅がかなり大きい。
いずれにしても驚かされるのは走りの質感の進化の幅だ。価格的にも遠からぬものになったLBXを前にしながら、UXはしっかり自分の良さを伝えるべく手を尽くし、しっかりその鮮度が蘇った。この２モデルはどちらを選ぶかが相当悩ましいものになると思う。（文：渡辺敏史／写真：レクサスインターナショナル）
レクサス UX 300h Fスポーツ主要諸元
●全長：4495mm
●全幅：1840mm
●全高：1540mm
●ホイールベース：2640mm
●車両重量：1540kg
●エンジン型式：M20AｰFXS
●エンジン最高出力：112kW（152ps）／6000rpm
●エンジン最大トルク：188Nm（19.2kgm）／4400-5200rpm
●モーター型式：前＝1VM、後＝1WM
●モーター最高出力：前83kW（113ps）、後30kW（41ps）
●モーター最大トルク：前206Nm（21.0krm）、後84Nm（8.6kgm）
●システム最高出力：146kW（199ps）
●WLTCモード燃費：24.7km／L
●駆動方式：FF／4WD
●トランスミッション：CVT／無段変速機
●乗車定員：5名
レクサス UX 300e パワースペック
●モーター最高出力：150kW（203ps）
●モーター最大トルク：300Nm（30.5kgm）
●電池容量：72.8kWh
●急速充電規格：CHAdeMO
●WLTCモード電費：141Wh／km
●WLTCモード航続距離：512km
