2024年３月９日、神戸がFC東京に２-１と逆転勝利を収めた。74分にFKから見事な決勝弾を突き刺したのが、大迫だ。８分にPKを外していたエースがその失敗を取り返すような形でFKから美しいシュートを蹴り込んだのである。
試合後、大迫は「迷惑をかけたので（決まって）良かったです」とコメント。「迷惑をかけた」というのは、PKの失敗を指すのだろう。そのPKについては次のように話していた。
「滑りましたね。キーパーの逆はつけていたんですけど、反省しないといけないです。芝はかたくて滑りやすかったです。ただ、そこを言い訳にはできないので。（またPKのチャンスがあれば）責任を持って蹴りたいです」
ちなみに、直接FKの練習は昨年からしているという。
「練習して（ゴールに）入るようになったので、これは練習を続けていくべきだなと」
この日のFK弾はまさに練習の賜物なのだろう。PK失敗のハプニングを乗り越えて、勝負どころで大仕事をやってのけるあたり、百戦錬磨の大迫勇也である。
そんな大迫はまた、FC東京戦の最大の勝因をこう語っている。
「０-１になってからのリアクションが素晴らしかった。チームとしてもう一回パワーを出せましたし、それが最大の勝因だったと思います」
パワーを出せたチームの頑張りを勝利に繋げたのが大迫である。ここぞという場面で決定的な仕事ができるのは、さすがというしかない。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
