３月20日に2024年シーズン開幕日を迎える、ロサンゼルス・ドジャースの先発投手陣について新たなニュースが流れている。現地時間３月９日、24歳の右腕エメット・シーハンが負傷者リスト入りとなったと、デーブ・ロバーツ監督より発表された。
先発ローテーションの一角として期待されていたシーハンは、右肩痛を抱えていたとして開幕には間に合わない見込みだという。ルーキーイヤーだった昨季は６月にメジャー初昇格を果たし、４勝をマークしている。
今季のドジャースは、NPBから鳴り物入りで移籍を果たした山本由伸をはじめ、ピッチングスタッフも豪華なタレントを揃える。だが、トミー・ジョン手術からのマウンドを目指すウォーカー・ビューラーや、昨年秋に肩を治療しているクイントン・カーショウ、同じくリハビリ明けとなるダスティン・メイらも、本格復帰がシーズン中となることが確実視されている。シーハンの負傷者リスト入りにより、その陣容を不安視する声はさらに膨らむこととなった。
今後、シーズンに向け、いかなる顔ぶれでドジャースのローテーションが組まれるのか。有望株投手の離脱というニュースを受け、米メディア『CLUTCH POINTS』も関心を寄せている。
３月10日配信の記事において、「24歳のシーハンは2023年にMLBデビューを果たし、13試合に出場し防御率4.92という成績を残した（先発11試合）。最終的な成績は理想的ではなかったが、シーハンは印象的な試合を数多く見せた」と振り返る同メディアは、「では、ヨシノブ・ヤマモト、タイラー・グラスノー、ボビー・ミラーとともにドジャースのローテーションに加わるのは誰か？」と先発陣の再構築について言及している。
その上で、「ギャビン・ストーンとマイケル・グローブが選択肢だ。ただし、グローブはリリーフとしてチームに加わることになるかもしれない」と若手２人に加え、さらに「LAがオフに契約したジェームス・パクストンもローテーション候補だ」と昨季７勝を挙げた新加入ベテラン左腕の名前も挙げた。
同メディアは「ドジャースにはまだ成功を収めるだけの十分な層がある」と評しながらも、「しかし、シーハンの怪我は彼にとってもロサンゼルスにとっても不運だ。ドジャースはローテーションの最後尾に彼の存在があれば恩恵を受けただろう」と指摘。
また「シーズンが始まれば、ロサンゼルスの５人ローテーションが最終的にどうなるかは興味深い。ドジャースはワールドシリーズ優勝候補の一角かもしれないが、スプリング・トレーニングが続く中、まだ不確定要素を抱えている」と見解を示し、今後を見通している。
すでに、開幕日まで２週間を切っているドジャース。果たしてどのような先発投手を並べ、2024年シーズン序盤の戦いに臨むのだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
