アメリカの大学最高峰のNCAAでラストシーズンを戦う富永啓生が、レギュラーシーズン最終戦で圧巻の得点力を披露した。
現地時間３月10日、ネブラスカ大は敵地でミシガン大と対戦。両チーム最多の30得点と爆発した富永の活躍により85－70で勝利を収め、今季リーグ戦を22勝９敗（カンファレンス内12勝８敗／３位タイ）で終えた。
試合は立ち上がりこそカンファレンス最下位のミシガン大にリードを許すも、開始４分に富永のダブルクラッチレイアップでネブラスカ大が逆転。再びリードを奪われた前半残り15分過ぎからは、１分間のうちに３ポイント２本とレイアップで８点を連取し、一気に流れを呼び込む。
前半だけで23得点を叩き出した富永は、後半も７点を追加して今年２月にマークしたキャリアハイ（31得点／対イリノイ大）に迫る30得点の大爆発。チームも50－43で迎えた後半は最大20点差をつけて快勝した。
富永は31分53秒の出場で得意の３ポイントシュートを８本中５本成功したのに加え、レイアップなど２ポイントシュートも９本中７本決めてフィールドゴール成功率70.6%（12／17）を記録。リバウンドも自己最多タイの６本、アシストとスティールも各２本マークと、攻守でチームを牽引してみせた。
全米屈指の激戦区ビッグテン・カンファレンスを３位タイで終えたネブラスカ大は、２日後の13日から始まるビッグテン・トーナメントに第３シードとして準々決勝（15日）から登場。ここで優勝すれば今月19日に開幕するNCAAトーナメントの出場が決まるが、たとえ敗れても選考委員会によって選ばれる36校の推薦枠に入る可能性が高いとみられている。
全米の頂点を決めるNCAAトーナメント、通称“マーチ・マッドネス”に出場となれば、チームとしては10年ぶり８度目、日本人男子としてはゴンザガ大で３年連続出場を果たした八村塁に次ぐ快挙。大舞台に強い“和製カリー”の活躍に期待したい。
構成●ダンクシュート編集部
