結成16年以上のプロの漫才師たちが渾身（こんしん）のネタでしのぎを削る漫才賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～』。ついに本戦トーナメント「ノックアウトステージ」に進出する32組が発表となり、先日は、トーナメント組み合わせ抽選会が行われ、Ａ～Ｈブロックの各２試合、全16試合の対戦カードも決まったが、このたび、３月23日（土）・24日（日）の２日間、東京・お台場のフジテレビ本社にて開催される「開幕戦ノックアウトステージ32→16」の概要が明らかに！以下のスケジュールで行われることが決定した。
■「開幕戦ノックアウトステージ32→16」スケジュール詳細
●３月23日（土） 午後１時～２時 「Ａブロック」
［第１試合］ 先攻：LLR 後攻：ダブルアート
［第２試合］ 先攻：祇園 後攻：タモンズ
MC：とろサーモン、小室瑛莉子（フジテレビアナウンサー）
●３月23日（土） 午後２時30分～３時30分 「Ｃブロック」
［第１試合］ 先攻：ロビンフット 後攻：テンダラー
［第２試合］ 先攻：インポッシブル 後攻：ななまがり
MC：とろサーモン、小室瑛莉子（フジテレビアナウンサー）
●３月23日（土） 午後７時～８時 「Ｄブロック」
［第１試合］ 先攻：COWCOW 後攻：金属バット
［第２試合］ 先攻：母心 後攻：ジャルジャル
MC：とろサーモン、小室瑛莉子（フジテレビアナウンサー）
●３月23日（土） 午後８時30分～９時30分 「Ｈブロック」
［第１試合］ 先攻：モンスターエンジン 後攻：超新塾
［第２試合］ 先攻：ランジャタイ 後攻：ラフ次元
MC：とろサーモン、小室瑛莉子（フジテレビアナウンサー）
●３月24日（日） 午後１時～２時 「Ｂブロック」
［第１試合］ 先攻：ザ・ぼんち 後攻：ハンジロウ
［第２試合］ 先攻：三日月マンハッタン 後攻：リニア
MC：ギャロップ、宮司愛海（フジテレビアナウンサー）
●３月24日（日） 午後２時30分～３時30分 「Ｅブロック」
［第１試合］ 先攻：かもめんたる 後攻：流れ星☆
［第２試合］ 先攻：ザ・パンチ 後攻：東京ダイナマイト
MC：ギャロップ、宮司愛海（フジテレビアナウンサー）
●３月24日（日） 午後８時～９時 「Ｇブロック」
［第１試合］ 先攻：ヤング 後攻：マシンガンズ
［第２試合］ 先攻：シャンプーハット 後攻：ガクテンソク
MC：ギャロップ、宮司愛海（フジテレビアナウンサー）
●３月24日（日） 午後９時30分～10時30分 「Ｆブロック」
［第１試合］ 先攻：ショウショウ 後攻：囲碁将棋
［第２試合］ 先攻：ヘンダーソン 後攻：タイムマシーン３号
MC：ギャロップ、宮司愛海（フジテレビアナウンサー）
各ステージで繰り広げられる白熱の漫才バトルはもちろん要注目だが、2017年『Ｍ－１グランプリ』王者のとろサーモン（23日）、そして、昨年の『THE SECOND～漫才トーナメント～』第１回大会王者のギャロップ（24日）と、タイトルホルダーの漫才師がMCを務めるのも見どころのひとつだ。
なお、当日客席にて審査を務めてくださる観覧審査員については既に募集を締め切っているが、昨年と同様、全ブロックの有料オンライン配信が決定しており、本日・３月12日（火）午前10時より、「FOD」（）、および「FANYチケット」（）にて配信チケットの発売がスタート。昨年の「ノックアウトステージ」はライブ配信のみだったが、今回は、アーカイブ配信も実施。「Ａ・Ｃブロック」「Ｄ・Ｈブロック」は３月24日（日）午後11時59分まで、「Ｂ・Ｅブロック」「Ｇ・Ｆブロック」は３月25日（月）午後11時59分まで、繰り返し視聴可能だ。
そして、この「開幕戦ノックアウトステージ32→16」を勝ち抜いた16組が、４月20日（土）・21日（日）に開催される「ノックアウトステージ16→８」へ進出。勝ち残った８組のファイナリストが、来たる５月、全国ネット・ゴールデンタイム生放送で行われる最終決戦「グランプリファイナル」で激突する。見事優勝の栄冠を手にする漫才師は、果たして――！？
◆『THE SECOND～漫才トーナメント～』
グランプリファイナル：５月、全国ネット・ゴールデンタイム生放送
(C)フジテレビ
